Souvenirs de jeunesse

Le nom de Victor Baltard évoque encore à tous une architecture symbolique de la capitale parisienne bien qu'aujourd'hui disparue, les halles de Paris. Cet extraordinaire édifice de verre et de métal, si souvent imité par la suite, fut à l'origine de l'immense renommée dont bénéficie toujours aujourd'hui l'architecte. Pourtant la carrière de Victor Baltard est loin de se limiter à cette unique réalisation. Architecte officiel de la ville de Paris, au service de laquelle il travailla pendant presque trente ans (1841-1870), il fut un des principaux contributeurs du « Nouveau Paris » auquel aspiraient les édiles de la Monarchie de Juillet et qu'Haussmann mit en oeuvre. Des fastueuses festivités de l'hôtel de ville de Paris aux Halles centrales, ses réalisations forgèrent l'image du Paris du Second Empire, une ville à la fois moderne et classique. Antique ou romantique? Peintre ou architecte? Conservateur ou révolutionnaire? Victor Baltard fut tout cela à la fois.

Ce guide invite le lecteur dans l'univers fantastique de la chapelle des Beaux-Arts de Paris, empreinte de la mémoire des personnages illustres qui ont contribué à son histoire, tels que la reine Margot ou Eugène Delacroix. Pas à pas, il offre une véritable visite de ce lieu et les clefs de lecture nécessaires à la compréhension de son architecture comme de ses riches collections, dont la monumentale copie du Jugement dernier de Michel-Ange let les impressionnants moulages de son oeuvre sculpté.

La réception et l'influence de Michel-Ange, figure de l'artiste démiurgique, depuis la Renaissance jusqu'à maintenant, et  son importance dans l'histoire de l'enseignement aux Beaux-arts de Paris comme pour les artistes d'aujourd'hui

De Charles Le Brun à Mathias Polakovits, d'Alexandre Lenoir à Wanda Bouleau-Rabaud, ce livre écrit la passionnante histoire des Beaux-Arts à travers ses conservateurs, artistes, grands donateurs...