Après Michel-Ange

Le nom de Victor Baltard évoque encore à tous une architecture symbolique de la capitale parisienne bien qu'aujourd'hui disparue, les halles de Paris. Cet extraordinaire édifice de verre et de métal, si souvent imité par la suite, fut à l'origine de l'immense renommée dont bénéficie toujours aujourd'hui l'architecte. Pourtant la carrière de Victor Baltard est loin de se limiter à cette unique réalisation. Architecte officiel de la ville de Paris, au service de laquelle il travailla pendant presque trente ans (1841-1870), il fut un des principaux contributeurs du « Nouveau Paris » auquel aspiraient les édiles de la Monarchie de Juillet et qu'Haussmann mit en oeuvre. Des fastueuses festivités de l'hôtel de ville de Paris aux Halles centrales, ses réalisations forgèrent l'image du Paris du Second Empire, une ville à la fois moderne et classique. Antique ou romantique? Peintre ou architecte? Conservateur ou révolutionnaire? Victor Baltard fut tout cela à la fois.

D'Ingres à Delacroix, de Rodin à Matisse, de Xu Beihong à Belkahia, de Gina Pane à Anne Poirier, le livre Souvenirs de Jeunesse raconte en textes et en images les débuts des jeunes artistes aux Beaux-Arts de Paris. Une entrée aux Beaux-Arts de Paris en deux siècles d'histoire de l'art et plus de 150 artistes. Richement illustré de plus de 250 images, ce livre est le catalogue de la grande exposition qui aura lieu aux Beaux-Arts de Paris d'octobre 2024 à janvier 2025. Cet ouvrage collectif sous la direction de la responsable des collections des Beaux-Arts de Paris et également commissaire de l'exposition, Alice Thomine-Berrada, montre la diversité, la richesse et l'excellence de l'enseignement artistique de l'École des Beaux-Arts de Paris.