Tous les grands ports ont des jardins zoologiques

18 juin 1815 : Napoléon remporte la bataille de Waterloo. Fait historique indubitable. Un siècle plus tard, à Ostende, un ingénieur physicien, un professeur bohême et un négociant menacé de faillite font tourner en boucle les images de la bataille telles qu'elles sont captées par une machine de « rétrovision ». Leur objectif : renverser le cours de l'Histoire à Waterloo. Leur espoir : faire échec au temps en faussant l'engrenage des causes. Figure majeure de la modernité poétique belge (à partir de Toi qui pâlis au nom de Vancouver, 1924), Marcel Thiry (1897-1977) a aussi arpenté les parages du fantastique et de la science-fiction (Nouvelles du Grand Possible, 1960).

Cette anthologie entend faire connaître un grand poète wallon, salué par Eluard pour son modernisme classique ; en effet, si la langue poétique le rapproche de l'exigence classique (lexique choisi, syntaxe construite), les sujets qu'il choisir sont résolument dans l'air du temps : la voiture, le voyage, les femmes, les villes, le commerce. Traversée nous invite à découvrir cette poésie fascinante au travers d'un florilège des plus belles pièces de Marcel Thiry.

« M. Cauche regardait les e?toiles, attire? pour la premie?re fois par la spe?culation difficile d'imaginer les diffe?rences dans le temps que comportait leur scintillation simultane?e. Il pensa que la brise du Pacifique devait e?tre douce a? quatre heures de l'apre?s-midi, apre?s la traverse?e torride du de?sert des Mohaves. Puis, sans rapport et sans qu'il su?t par quelle saute d'ide?e, il se rappela ce qu'on lui avait dit ou qu'il avait lu, qu'il y avait des e?toiles mortes dont on continuait et dont on continuerait longtemps a? recevoir la lumie?re. »Le mot de «nouvelles» est a? prendre ici dans sa double signification de « messages d'information » et de « re?cits brefs ». Les textes au sommaire de ce recueil te?moignent tous d'une insatisfaction devant l'histoire, ses causalite?s, ses de?terminismes. Ils s'inge?nient chaque fois a? de?voiler la duplicite? du re?el, a? en montrer la face cache?e. Apparente?es par leur forme au fantastique, a? la science-fiction mais aussi au thriller ou a? l'enque?te policie?re, les fictions de Thiry sont des machinations: des usines a? re?ver le Grand Possible de l'e?criture. L'e?dition procure?e dans le pre?sent volume est la premie?re qui soit a? la fois conforme a? l'e?dition originale du recueil paru sous ce titre en 1960 et aux intentions ulte?rieures de son auteur.Figure majeure de la modernite? poe?tique belge (a? partir de Toi qui pa?lis au nom de Vancouver, 1924), Marcel Thiry (1897-1977) a aussi arpente? les parages du fantastique et de la science-fiction (E?chec au temps, 1945).

Le propos de ce petit livre est de rendre justice à un grand écrivain du XXe siècle tout à fait méconnu et d'arracher la production littéraire de Marcel Thiry à l'obscurité dans laquelle elle est tenue, qui est une véritable injure pour l'esprit. Il faut bien admettre qu'en dehors d'un certain nombre de lecteurs que le sort a fait naître dans notre réduit picard et wallon des marches du Nord (que Marcel Thiry lui-même appelait " le cap le plus nord-nord-est de la France "), rares sont les lettrés de langue française qui connaissent les livres de l'auteur de Toi qui pâlis au nom de Vancouver. Plus tiares encore sont ceux qui le situent à sa place véritable, qui est celle d'un des plus hauts poètes qui aient écrit dans notre langue au XXe siècle. CHARLES BERTIN