Trois romanciers sénégalais devant l'histoire. Cheikh Hamidou Kane, Abdoulaye Elimane Kane et Boubac

Dans la production littéraire du XXe siècle, un mouvement de renouvellement de la conscience lié aux transformations de la société réelle s'est développé. Cette évolution est perceptible dans le roman laïc et garde la même prégnance dans la littérature romanesque produite par les écrivains chrétiens. Une remarquable convergence de vues s'établit chez les romanciers de toute obédience, touchant les techniques et le profil du personnage. On assiste, dès lors, à des mutations très sensibles dans la conception même du genre où la référentialité se soumet à des modes novateurs de prise en charge. Le traitement des données spatio-temporelles ouvre à l'interprétation des possibilités nouvelles qui vont s'affirmer, en donnant à l'écriture une plus grande conscience d'elle-même. Les nouveaux romanciers chrétiens ont apporté une contribution remarquable à l'approfondissement de la conscience en littérature. Ainsi, en explorant les univers romanesques créés par Luc Estang et Paul-André Lesort, ce livre révèle une extraordinaire richesse, tant du point de vue de la complexification du personnage que des techniques narratives. L'ancrage référentiel de meure la religion et la tradition chrétiennes, telles qu'elles sont vécues par des individus placés dans des situations mettant à l'épreuve leur foi.

Ce Bilan technique du roman moderne cherche à faire le point sur l'art du roman, en évaluant les expériences les plus décisives dans ce domaine. A partir d'un choix arbitraire de corpus qui donnent la primeur à certains écrits de Luc Estang et de Paul-André Lesort, il essaie de montrer les différentes étapes de l'évolution de la création romanesque ; cela, par une étude fine de ce que l'auteur identifie comme étant "les pactes narratifs" aussi bien "anciens" que "modernes". En se concentrant sur le nouveau roman chrétien, l'auteur met en exergue les mutations de l'anthropologie romanesque du XXe siècle, dans une langue et un style accessibles et élégants. Il faut voir dans ce livre, qui est celui d'un historien de la littérature, une tentative réussie de reconnaissance des techniques et procédés utilisés par les romanciers de l'époque moderne, pour créer des univers et des personnages originaux.

Une tendance au renouvellement de la conscience, née au début du XXe siècle, est bien perceptible dans la présentation du personnage romanesque dès la fin des années 20. Elle se manifestera, plus tard, assez nettement dans les idées qui sous-tendent sa conception et sa mise en scène. On note une évolution des idées touchant la relation que la théorie instaure avec la création. Ce mouvement concerne, dans le roman, la conception du personnage qui a connu de nombreux avatars. Si dans le roman laïc l'influence provient des conceptions athéistes concernant la religion et la foi, dans le nouveau roman chrétien, c'est dans le rapport des écrivains au spirituel que vient l'éclairage. Ainsi Sartre et Camus ont créé, en référence à leurs théories, des laïcs ou des incroyants. Luc Estang a, de son côté, donné naissance à quelques personnages agnostiques. En somme, le personnage romanesque véhicule, dans sa foisonnante diversité, des positions représentatives de la tradition catholique, de l'athéisme ambiant ou d'une certaine idée d'un Dieu "inaccessible".

Ce livre est le quatrième d'une série consacrée à la littérature romanesque. Il contient des documents relatifs à la vie des deux principaux écrivains de référence (Luc Estang et Paul-André Lesort), ainsi que des articles de l'auteur qui établissent la continuité de sa réflexion. Dans cet ouvrage, Birahim Thioune livre des éléments qui donnent des éclairages utiles, sur des oeuvres représentatives d'une production romanesque riche et diversifiée.