La Fantastique Épopée du Zeppelin L 49

Si la Haute-Marne compte aujourd'hui 433 communes répertoriées, en revanche, en 1900, ce sont 550 localités qui la composaient, réparties sur les trois arrondissements de Chaumont, Langres et Wassy. Depuis, les regroupements ont opéré. Certains villages ont disparu. La plupart des lieux ont fait l'objet de cartes postales anciennes, sauf quelques uns, oubliés par les « presseurs de poires » et dont on doit se contenter de cartes dites « photos ». Autant de « moutons à cinq pattes », difficiles à retrouver ! Pour le plaisir des aventuriers de la carte perdue et des amoureux de la Haute-Marne, Bruno Théveny et le Pythagore vous proposent un voyage au début du XXe siècle, un reportage photographique sur les communes de la Haute-Marne à la Belle Epoque. Sur toutes celles qui ont fait l'objet d'éditions de cartes postales. Une quarantaine de communes seulement n'ont pas été éditées en cartes postales... Grâce à Denis Raclot, collectionneur et expert, nous avons retrouvé la trace de toutes les autres ! Qui étaient nos ancêtres ? Agriculteurs, artisans, commerçants, industriels. L'armée et la religion sont omniprésentes. Les sociétés de gymnastique et de tir, les fanfares sont très tendance. Les fêtes foraines et cavalcades se succèdent... Les compagnies de sapeurs pompiers font feu de tout bois, les foires et les marchés sont légion. L'éducation est à bonne école, comme en témoignent les nombreux clichés de classes. Les loisirs sont multiples. Le café est un passage obligé. Les femmes travaillent durement, bien souvent au service de leurs maris. Autres temps, autres moeurs ! Les photographes sillonnent la Haute-Marne. On est encore loin de la photo numérique et leur passage dans chaque village est un petit événement. Tout le monde veut être sur la photo. A travers plus de 500 clichés, véritables petits trésors, c'est ici une invitation bien agréable à explorer le temps. Place au charme inimitable de la plaque de verre. La vie est ici !

Quand on cherche effectivement la femme, on la trouve. Bien présente et au grand jour ! C'est le cas d'une cinquantaine de Haut-Marnaises, ou adoptées par la Haute-Marne, qui ont marqué l'histoire de notre département. Vous avez dit charismastiques ? De Louise Michel, féministe et militante convaincue, que l'on ne présente plus, à la championne olympique de judo Lucie Decosse. De Jeanne Mance, fondatrice de Montréal...à Judith Magre, l'actrice de talent... Et puis, comment laisser de côté Yvonne De Gaulle et Simone de Beauvoir, illustres résidentes de Colombey-les-Deux-Églises et de Châteauvillain ? Qu'elles soient femmes de lettres, actrices, résistantes, artistes, sportives... ces représentantes d'un sexe, pas si faible que ça - doux euphémisme - nous ont interpellés. De Jeanne Poisson, marquise de Pompadour à Rose Beuret et Camille Claudel, épouse et maîtresse de Rodin, d'Emilie du Châtelet aux valeureuses résistantes de la Seconde Guerre mondiale, nous vous invitons à les découvrir ou les redécouvrir. Nous avons donc cherché la femme, à travers des vies d'exception, et nous l'avons trouvée. Travelling sur moult personnalités hors du commun. Force est de l'accepter et de l'admirer dans toutes ses acceptions. Femme d'élégance, femme de conviction, femme de lumière, femme de caractère... Où il y a une femme, un feu s'allume !

Né à Épinal le 7 avril 1872, Paul Testart effectue ses études au collège d'Épinal, puis à l'École industrielle. C'est en 1901, à vingt-neuf ans, que Paul Testart, jeune photographe et dessinateur, ouvre sa librairie 32, rue Léopold-Bourg, face à la rue des Minimes. Il associe à sa « Librairie ancienne et moderne », devenue « Librairie scientifi que », une « Imprimerie industrielle et commerciale ». Rapidement, il s'installe comme éditeur de cartes postales illustrées, spécialité qu'il dit avoir lancée à Épinal, grâce à une jumelle 13 x 18 et à un magasin de vingt-quatre plaques de verre. Parcourant Épinal, mais aussi les villes et villages des Vosges, il connaît une grande activité de reportage photographique de 1890 à 1950. ,Il fixe sur sa plaque le premier avion ayant atterri à Épinal ou le dirigeable posé à la Louvroie avant 1914. Il témoigne de l'arrivée du vélo et des trams. Il capture des images de la rupture de la digue de Bouzey ou des munitions lourdes chargées sur les péniches du port d'Épinal. En 1958, il obtient le prix Erckmann-Chatrian, le « Goncourt lorrain », pour Épinal à travers les siècles, des origines à 1950. Le lauréat reçoit son prix des mains de Gaston Chatelain, directeur général de La Liberté de l'Est. C'est en 1961 qu'il décède à Épinal, le 4 mars, dans sa maison du 27, rue Thiers. Ce livre lui rend hommage et nous fait découvrir un homme à l'immense charisme. Bruno Théveny, journaliste et écrivain, chevalier des Arts et des Lettres, est l'auteur d'une vingtaine d'ouvrages sur la Haute-Marne et les Vosges.

Toutes les photos présentées témoignent du temps où la ruralité était majoritaire jusqu'au début du XXè siècle. Au fil des pages, nous retrouvons la vie à la ferme, la vie aux champs, l'élevage, les foires aux bestiaux, les fromageries, la vigne, une kyrielle de métiers, la vie à l'école...