Manuscrits autobiographiques

Résumé : Docteur de l?Église et carmélite, sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus a beaucoup écrit, notamment des prières et des poèmes. Le florilège de prières choisies montre combien l'intuition spirituelle de la sainte reste toujours actuelle. Simplement mais avec une grande force spirituelle, la sainte nous guide vers le Seigneur et nous dit comment lui parler, avec amour.

Présentation de l'éditeur Deux mois avant sa mort et à la demande de mère Agnès de Jésus, Thérèse relut quelques pages de ses souvenirs d'enfance. Les larmes aux yeux, elle s'interrompit soudain : "Ce que je relis dans ce cahier, c'est si bien mon âme ! Ma mère, ces pages feront beaucoup de bien. On connaîtra mieux ensuite la douceur du bon Dieu". C'est à cette expérience de la tendresse divine qu'est convié chacun des lecteurs de l'Histoire d'une aine présentée ici dans la pureté du manuscrit original. Le texte authentique, sans nulle retouche, de la meilleure biographie de sainte Thérèse de Lisieux, avec, en prologue et en épilogue, l'évocation de sa véritable enfance, le récit de sa mort et ses dernières paroles.

Née dans une fratrie de neuf enfants, Thérèse perd sa mère à l?âge de 4 ans. Elle choisit alors sa s'ur Pauline comme seconde maman. Mais l'entrée au Carmel de cette dernière, suivie de ses s'urs, la plonge dans une profonde affliction. Fragilisée par ces abandons successifs, elle tombe gravement malade. Thérèse décide aussi d'entrer au Carmel. Mais elle n'a que 14 ans alors que l?âge minimum requit est de 17 ans. Son père l'accompagne à Rome où elle plaidera sa cause devant le Pape Léon XIII pour obtenir une dérogation. Elle disparaîtra 10 ans plus tard. Considérée par Pie XI comme "l'étoile de son pontificat", elle est béatifiée puis canonisée dès 1925. Religieuse cloîtrée, elle est paradoxalement déclarée sainte patronne des missions et, avec Jeanne d'Arc canonisée en 1920, proclamée "Patronne Secondaire de la France". Enfin, elle est proclamée Docteur de l'Église par Jean-Paul II en 1997 pour le centenaire de sa mort.

Ce n'est pas la moindre surprise de l'inépuisable Thérèse de Lisieux, docteur de l'Eglise, que cette nouvelle édition de son Histoire d'une âme, qui lui rend sa totale authenticité et bouleverse les idées reçues. Après des années de recherche incessante et rigoureuse, l'un des meilleurs spécialistes de Thérèse prouve de manière irréfutable que la tradition éditoriale créée en 1956, qui a donné le ton jusqu'à aujourd'hui, a poursuivi une piste erronée en interpolant la fameuse lettre de Thérèse à sa sœur Marie du Sacré-Cœur entre les deux parties de l'autobiographie de la sainte. Alors que les deux récits dont est composée l'autobiographie forment une inséparable unité narrative, psychologique et intentionnelle qui, seule, donne toute la mesure du message et de la personnalité de la Petite Thérèse. Cette nouvelle édition rend la parole à la première et authentique tradition de Thérèse et de ses Sœurs. Le père Conrad De Meester a pris la courageuse décision de restituer l'unité de l'autobiographie, avec ses avantages irrécusables pour la lecture, en replaçant en troisième lieu la lettre doctrinale de Thérèse, son vrai testament spirituel et sa synthèse théologique. Dûment argumentée, introduite et annotée de façon entièrement nouvelle, illustrée des visages de ceux dont parlent Thérèse, enrichie de douze remarquables notes doctrinales, cette édition excelle par son sens pastoral, précis et spirituel.