Hobbes

Comment sommes-nous gouvernés? Quel est en nous le ressort caché de la servitude? Pouvons-nous être gouvernés et nous gouverner autrement? Rechercher et dire la vérité peut-il nous altérer et, avec nous, le monde auquel nous appartenons? En partant de ce laboratoire qu'ont été les cours au Collège de France, ce livre montre comment Foucault s'est déplacé d'une analyse des rapports de pouvoir et de gouvernement à la recherche d une philosophie immanente à la vie dont la politique est la pierre de touche.

Il s'agit de comprendre Hobbes en partant de l'époque et du moment où il a décidé de devenir philosophe, de saisir comment il percevait son époque et le moment singulier qui oriente le contenu de chacun de ses livres. Aux problèmes qui sont posés par le temps de crises où il écrit, Hobbes répond par une anthropologie, une politique et une réflexion sur les religions. L'anthropologie veut mettre en évidence la spécificité du corps humain dans un univers désenchanté. Elle tient au pouvoir de désirer qui arrache sans cesse l'homme au présent, en direction d'un avenir en partie imprévisible. C'est la difficulté du problème politique: le renouvellement sans fin des désirs et la quête de puissance qui en découle mettent en danger les relations sociales que les hommes sont pourtant contraints de rechercher s'ils veulent continuer à désirer dans une relative sécurité. Hobbes voit dans la science politique le moyen de construire des édifices politiques enfin assez solides pour résoudre cette difficulté. Il voit aussi les limites de cette tentative: l'homme restera toujours un animal religieux parce que la dynamique de ses désirs suscite des problèmes qu'aucune politique humaine ne peut résoudre.

La collection "Le vocabulaire de..." présente les principaux termes dans lesquels s'exprime chaque philosophe, selon un ordre alphabétique, en partant du principe qu'un philosophe n'est intelligible que dans sa langue, dans son vocabulaire propre ou dans le vocabulaire commun qu'il s'approprie. L'approche de chaque notion comporte trois niveaux qui sont signalés dans le texte par des astérisques (*): la définition de base, accessible à un étudiant débutant; l'approche scientifique, s'adressant à l'étudiant confirmé, et ce jusqu'à l'Agrégation; et enfin, une approche plus libre, permettant une interprétation plus large, comme par exemple la résonance de la notion au sein du système. Chacun des volumes de la collection "Le vocabulaire de..." devrait constituer une voie d'accès privilégiée à la lecture et à l'intelligence d'un système philosophique. Il faut lire Hobbes comme il a voulu qu'on le lise, cesser de jeter en aveugle le filet des mots sans avoir d'abord éprouvé la solidarité de ses mailles, lire en soi-même ce que chaque mot veut vraiment dire, et renouveler, dans la clarté, le pacte tacite enfoui en chaque langue. Il s'agit de réfléchir au sens des mots: leur sens courant, commun à ceux qui parlent une même langue; leur sens à l'intérieur des discours philosophiques et scientifiques, sur lequel les savants doivent s'accorder: leur sens à l'intérieur d'un texte à interpréter. Ce vocabulaire est une tentative d'inventaire: des mots de l'auteur, dans les langues qu'il a lui-même utilisées (anglais, latin), et aussi des nôtres, quand nous cherchons tant bien que mal à traduire

La célébrité de Hobbes tient à quelques thèses provocatrices : - Il n'existe que des corps, tout dans l'univers se fait par mouvements nécessaires. - Les hommes sont par nature inaptes à une vie sociale pacifique ; le droit naturel ne découle pas de notre appartenance à une même communauté humaine mais se réduit à la puissance dont use chaque corps humain pour se conserver. - S'ils veulent vivre en paix et en sécurité, les hommes doivent accepter d'obéir à un souverain et lui reconnaître une autorité absolue ; cette autorité s'étend au domaine religieux et les Églises doivent se soumettre sans condition au souverain civil. Hobbes a ses raisons qui font de lui un très grand philosophe et dont il s'agit ici de rendre compte. L'exposé est complété par quelques textes jamais traduits en français ou présentés dans une traduction originale.