L'essor du pentecôtisme dans le monde. Une conception utilitariste du salut en Jésus-Christ

Les grandes institutions chrétiennes semblent aujourd'hui perdre pied devant la montée fulgurante et parfois agressive de nouveaux mouvements et courants spirituels. Quand les débats théologiques s'enlisent dans les concepts, les nouveaux courants, à rebours, s'immiscent dans la réalité concrète de l'homme et y trouvent un puissant matériau pour une nouvelle théologie qui va s'affranchir définitivement de la métaphysique et de son arsenal conceptuel. Le Christ agit quand il se dérobe à la pensée. Cet ouvrage tente de retrouver le tournant théologique de cette compréhension radicalement existentielle de l'oeuvre du Christ, et suit la courbe de sa "descente" de la pensée spéculative vers les grands défis de l'existence humaine. Les conciles, notamment Chalcédoine, ont théoriquement défini le Christ. Luther a ouvert la voie à une christologie du salut dite "existentielle", selon l'expression d'Otto Hermann Pesch. Cette intuition luthérienne a été radicalisée dans les mouvements de la Réforme radicale et rendue excentrique dans certains mouvements de Pentecôte. Tout ceci rappelle l'urgence d'un retour à la vie intérieure et à une théologie de la communion à Dieu que les christologies non spéculatives tentent de mettre en lumière.

Jésus a "piétiné" les us et coutumes juifs et bousculé toute une tradition au nom d'une relation particulière et singulière qu'il disait entretenir avec son Père. Cette image de " Père " entrait désormais dans la manière dont ses disciples après lui devaient se rapporter à Dieu. Furent ajoutées à l'image du Père, après la Résurrection et la Pentecôte, celles du Fils et de l'Esprit. Une vision trinitaire de Dieu se structurait dans la mentalité chrétienne, et sans s'embarrasser de concepts, les disciples se rapportaient dans leurs actions liturgiques au Dieu Père, créateur du monde, au Fils incarné pour le Salut, et à l'Esprit envoyé en vue du ministère et de la sanctification. Quelle importance revêt l'utilisation de ces images pour les chrétiens ? Peut-elle résister aux critiques acerbes des sciences humaines, notamment de la psychologie ? Telles sont les questions auxquelles tente de répondre cet ouvrage en analysant méthodiquement une oeuvre majeure d'un théologien de génie.

D'où peut légitiment partir une réflexion sur Jésus-Christ ? De son humanité ou de sa divinité ? Telle est la question cruciale à laquelle tente de répondre Gabriel Tchonang, en analysant une oeuvre majeure de Christian Duquoc et en relevant les limites d'une christologie dite d'en-bas qui commence par présenter un Jésus radicalement homme libre. Une telle présentation du Christ ne peut manquer de courir le risque de compromettre sa véritable identité et mission.

Le pentecôtisme, tant en Afrique qu'en Amérique latine, est intimement lié à la problématique de la pauvreté. Il trouve dans les couches populaires démunies une audience bon marché. Cette disponibilité des classes pauvres n'a d'égale que la rage pour la survie et la quête de représentation de soi que les réseaux sociaux existants et les institutions ecclésiales traditionnelles n'ont pu assouvir. Ce lien intime avec la pauvreté est fondé sur une utopie, au sens d'un projet mobilisateur qui fédère les énergies et engage les laissés-pour-compte dans le combat pour la survie et la lutte contre la misère. Cette utopie a sa source dans l'Evangile de Jésus-Christ, prêchée comme une puissance subversive d'ordre éthique. L'ambition du pentecôtisme d'améliorer l'homme et de le rendre conforme à l'image de Dieu a contribué à marginaliser ses adeptes. Il les rend suspicieux vis-à-vis du monde et de son évolution, les exclut des réseaux et circuits sociaux et culturels qualifiés de démoniaques, ne servant que dans des cas d'extrême nécessité, lorsque les réseaux institutionnels ne sont plus capables de satisfaire à certaines exigences. Ce réseau parallèle est structuré autour d'un pasteur, homme charismatique, maître en communication et faiseur de miracles, lieutenant de Dieu et directeur de conscience, prêchant la prospérité sans projets économique et politique, mais incitant à l'offrande de la dîme. Simple aperçu d'un tissu de paradoxes et de problématiques complexes générés par un pentecôtisme à multiples visages qui, pour être mieux cerné, nécessitait l'apport de plusieurs disciplines. C'est ce à quoi s'est essayé le présent ouvrage. Il va sans dire que le pentecôtisme reste l'un des phénomènes religieux les plus déconcertants de notre temps.