Plantes médicinales et complexité

Cet ouvrage nous invite à considérer la magie en tant qu'interface fondatrice du religieux et du médical. Au Brésil, les pratiques magiques demeurent visibles dans de nombreux contextes. Attentif à l'articulation complexe des sciences, des religions et de la magie, l'auteur décèle trois modes concurrents de connaissances sur le monde, sur la vie et sur l'humain, mais aussi trois façons d'agir complémentaires.

Au Brésil, parmi les traits de culture importés, les éléments du culte ont alimenté l'imaginaire d'une culture en perpétuelle formation. Pétrie d'éléments médiévaux, africains et amérindiens, pâtissant de l'esclavage, de génocides et de peines de tous ordres, celle-ci se reconnut notamment dans le miroir de la passion du Christ. Ce livre est le témoignage des estorias (légendes folkloriques), narrations exemplaires et populaires élaborées par la mémoire collective et orale.

Avec cet ouvrage, fruit d'une réflexion menée à partir d'enquêtes de terrain, de cours et conférences, de discussions et débats, José María Tavares initie les lecteurs aux interrogations théoriques et épistémologiques de la pensée confrontée au défi de la complexité (E. Morin). Dans ses allersretours entre langues et lieux de naissance, formation, recherche et enseignement l'auteur a traversé nombre des frontières balisées des sciences humaines et sociales et s'est ouvert à la multidimensionnalité de la réalité anthropo-sociale.

Pour comprendre les fondements et les pratiques de la magie dans le Brésil contemporain, José Tavares de Andrade s'est mis à l'écoute d'un informateur avisé, initié à la magie et qui l'aura pratiquée toute sa vie : Zé de Regina, pêcheur de son état, décédé en 2003 à Cabedelo, petit port situé à une centaine de kilomètres au nord de Recife. Dialogue, récit, prière, histoire de vie... les différentes formes prises par le texte tout au long de ce livre reflètent les multiples facettes d'une expérience de "magie blanche", qui, dans son environnement social immédiat, a pu rencontrer une certaine incrédulité ou être confrontée aux préjugés. Mais être rezador et guérisseur était pour Zé de Regina une vocation, un appel à une mission divine, bénéfique, "pour le bien de la santé", et qui se devait d'être remplie jusqu'au bout. "En tant qu'agent magique, il trouvait l'enracinement et la légitimité de son action dans la tradition de la culture populaire brésilienne." Dans la continuité de ses travaux, José Tavares de Andrade souhaitait faire entrer Zé de Regina dans la bibliographie du magico-religieux brésilien et son entité protectrice "João das Folhas" au panthéon des religions brésiliennes. Ce faisant, il éclaire pour son lecteur un univers anthropologique complexe.