Narratologie N° 11 : Les "Souvenirs" d'Henri Bosco : entre autobiographie et fiction

Réunissant les communications présentées lors d'un colloque international organisé à l'Université de Nice - Sophia Antipolis, en septembre 2006, ce recueil nous plonge au coeur des années de formation du romancier, pour éclairer ensuite le processus de la création romanesque. Mettant l'analyse des récits de BOSCO en regard de ses réflexions sur le métier de romancier, ces études renouvellent notre approche de cet univers romanesque.

Ce volume réunit, pour l'essentiel, les contributions présentées à l'Université de Nice - Sophia Antipolis pendant les années universitaires 2007-2008 et 2008-2009 dans le cadre d'un séminaire du CIRCPLES intitulé "L'inscription des valeurs dans la correspondance non fictionnelle". En croisant les aires historiques et culturelles, ces articles mettent en évidence la dimension sociale et idéologique du texte épistolaire. Les onze études privilégient l'analyse des procédures textuelles qui régissent l'élaboration, la localisation et la transmission des valeurs au sein de la lettre.

Publié dans le cadre des manifestations destinées à commémorer le quarantième anniversaire du décès d'Henri Bosco (1888-1976), ce volume, Présence d'Henri Bosco, se compose de deux parties. La première partie réunit les communications présentées lors du colloque international "Henri Bosco, l'enchanteur des deux rives de la Méditerranée" qui s'est tenu à Nice, au Centre Universitaire Méditerranéen, le 14 mai 2016. Les contributions, qui abordent trois sujets majeurs dans l'oeuvre de Bosco — l'enfance et les voix mystérieuses du monde, les sortilèges de la Provence et la magie du Maghreb —, dessinent les contours de cet imaginaire, montrent comment la fiction s'articule aux souvenirs et saisissent l'inscription du mythe dans l'oeuvre narrative. Aux éclairages apportés par les spécialistes de cette oeuvre succède la voix de l'écrivain-épistolier que l'on découvrira à travers les échanges qu'il a entretenus avec l'une de ses fidèles lectrices au soir de sa vie, entre 1969 et 1973. La deuxième partie réunit en effet la correspondance croisée, inédite, entre Henri Bosco et une neuropsychiatre belge, Mme Liliane Martin, élève de Ludo Van Bogaert, médecin et chercheur, neuropsychiatre de réputation mondiale et ami de Bosco. Réunis par une estime et une attention réciproque, Henri Bosco et Liliane Martin se confient leurs préoccupations respectives. L'amitié tient une place centrale dans ce face-à-face épistolaire qui porte notamment sur les propriétés du langage et sur les pouvoirs des mots.

Riche de vingt volumes publiés de 1923 à 1975, estimée par le grand public, l'oeuvre de Joseph Kessel a été longtemps négligée, sinon dépréciée par la critique universitaire. Cet essai, qui s'interroge sur les causes de cette éclipse, vise surtout à introduire le lecteur au coeur de l'univers kesselien, à mieux situer cet écrivain dans notre paysage littéraire. Il définit les sources génératrices de cette oeuvre, comme les foyers autour desquels elle s'organise, et saisit l'importance de la notion de démesure qui tient aussi bien à la personnalité profonde de l'écrivain qu'à la nature de ses textes. Marquant de son empreinte tous les aspects de la production romanesque, la démesure modèle aussi bien la représentation des héros que les configurations fantasmatiques ou les techniques d'écriture. Ce parcours critique épouse une progression conduisant à une intelligence croissante du processus de création. Il s'ouvre sur l'exploration de la dimension référentielle du roman, analyse ensuite la construction et le système des personnages, les modalités de la recherche du bonheur. Il éclaire enfin la poétique de Kessel, c'est-à-dire les principes et les choix esthétiques, les techniques mises en oeuvre pour dépayser, captiver et émouvoir. De cette oeuvre inégale en raison de la récurrence des motifs mélodramatiques et des stéréotypes se détachent notamment Le Tour du malheur, tout imprégné de la frénésie des Années Folles, et, dans un astre registre, Fortune carrée et Les Cavaliers qui font de Kessel l'un des maîtres du roman d'aventures français.