SOCIOLOGIE DE L'HABITAT CONTEMPORAIN

Qui aujourd'hui n'a pas entendu parler de Jean Nouvel, Le Corbusier ou Antoni Gaudí, du Centre Pompidou dont l'architecture industrielle en plein centre de Paris créa la polémique au début des années 1970, ou encore du musée Guggenheim à Bilbao ? Si quelques architectes stars et certains bâtiments ont acquis une notoriété médiatique mondiale, l'architecture reste pourtant une discipline peu connue des Français. Considérée d'abord comme un domaine savant d'expression artistique, l'architecture est aussi victime de cette image réductrice, formée pour l'essentiel par les rares références patrimoniales dispensées à l'école. Pourtant, la singularité de l'architecture est de s'éprouver partout, tout le temps, dans un cadre de vie. La consultation, chaque jour plus fréquente, des habitants sur des projets d'urbanisme, la sensibilité croissante aux économies d'énergie, et l'action des médiateurs de l'architecture changent aujourd'hui peu à peu la relation des Français à l'architecture, sinon aux architectes. Dans la tradition de la sociologie des représentations, l'ouvrage restitue les résultats d'une vaste enquête interrogeant différents publics (candidats au concours d'entrée des écoles nationales supérieures d'architecture et étudiants diplômés, architectes en activité, grand public et médiateurs) sur leur connaissance d'une discipline et d'une profession qui engagent le rapport du citoyen à l'espace bâti dans lequel il vit.

Les architectes font partie des professions libérales déstabilisées dans leur rôle social et dans leur identité. Pour répondre à cette situation incertaine, le milieu professionnel a plusieurs attitudes. Pour les uns, il faut retrouver la pureté originelle du métier par la combinaison, si souvent revendiquée, de l'ingénieur et de l'artiste. Pour d'autres il faut admettre, non sans un certain cynisme, des représentations résolument néolibérales de leur rôle. Pour d'autres encore il faut s'appuyer sur la diversité de leurs activités pour reconstruire une identité en voie d'éclatement ou circonscrite à quelques élites. Nous constatons que l'unité professionnelle est largement brouillée parla diversité des pratiques qu'il faut sinon expliquer au moins décrire. C'est le parti pris de notre démarche en postulant l'émergence d'un autre modèle historique de la profession et en contribuant à l'analyse des changements professionnels en oeuvre. Le premier montre la focalisation des architectes sur le travail de conception-architecturale dans un système de production complexe, segmenté et multiprofessionnel ; le deuxième concerne la modernisation technique du métier par le développement de l'informatique à l'intérieur des agences et sous forme de réseaux, conversion culturelle moins anodine qu'il n'y parait, puisqu'elle oblige à se séparer des instruments techniques attachés à une forme antérieure d'activité professionnelle ; le troisième est la sectorisation des marchés des architectes qui conduit à une spécialisation et à une adaptation de l'organisation des agences ; le quatrième résulte de l'émergence de fonctions, autres que la conception architecturale, et s'accompagne d'une ouverture vers de nouveaux métiers. Enfin le système de formation, principale voie de reproduction du groupe, anticipe ou répercute ces changements : il est pertinent d'y lire les transformations précitées pour en constater l'importance structurale.

Quand nous parcourons l'agglomération bordelaise, les mutations semblent si évidentes que l'on en oublie "l'avant" ou le temps des chantiers des années deux mille. Jusqu'alors la ville donne le sentiment de stagner, inertie confortée par l'importance du patrimoine dans l'histoire locale et par la critique des grands travaux assujettis à l'automobile. Les nombreux projets engagés, dont le tramway et l'aménagement des quais rive gauche, vont générer une nouvelle culture urbaine et initier d'autres pratiques de la ville. Le changement est en marche et cet ouvrage analyse le renouveau de la métropole bordelaise, les mécanismes et les acteurs qui l'ont permis. Articulé en quatre séquences — penser, gouverner, fabriquer, faire la ville — et abondamment illustré, il donne les clés pour comprendre un moment fort de l'histoire contemporaine d'une ville qui veut se moderniser sans trahir son héritage architectural et un attachement à une certaine qualité de vie. Ce livre est le deuxième d'une série de monographies spécifiques à chacune des villes ayant participé au programme Popsu (Plate-forme d'observation des projets et stratégies urbaines).

L'architecture, le cadre de vie, peu importe le nom, parlent des hommes, des sociétés, de personnes, de sentiments, d'une vie banale et atypique, d'inégalités sociales. Habiter place chacun dans la relation aux autres, dans un groupe familier, aux sociabilités rassurantes, conscientes et inconscientes, balançant entre communautarisme, communion solidaire ou anonymat ordinaire. "Penser l'habiter" pose d'abord, le regard sur les liens entre condition matérielle et modes de vie, du point de vue des "hommes" , des "lieux" et de l'appropriation des espaces. Puis, "Habiter au quotidien" approfondit des habitats singuliers qui s'inscrivent dans les mutations des sociétés contemporaines : l'habitat individuel confronté à un avenir critique , le confinement lors de la pandémie du Covid comme expérience de vie , l'habitat des séniors soumis aux effets du vieillissement , la vague du "co" , coopératif, colocation, co-living, rééquilibrant espaces intime et communs. Enfin, "Habiter dans son temps" repère des tendances générales, qui, de façon proche ou lointaine, pèsent sur l'habitat et son vécu : la domination d'une civilisation urbaine, la démocratie participative, la quête du confort, la crise environnementale. Différent d'une seule lecture scientifique, l'auteur suit un chemin balisé par des réalités, des vécus et des notions sociologiques appliquées à l'architecture. Les références à d'autres pays étayent l'argumentaire de l'universalité des enjeux de l'habitat (Brésil, Thaïlande, Comores, Europe, Amérique du Nord).