Dévoilement

Elissa Rhaïs fut un écrivain à grand succès entre 1918 et 1939: ses romans, publiés à la Librairie Plon, {Café chantant, la Fille des pachas, Kerkeb, danseuse berbère} et tant d'autres, eurent une audience considérable. Soudain, en juin 1939, un épouvantable scandale éclate: à l'occasion de la candidature de la célèbre femme de lettres à la Légion d'honneur on découvre une étrange affaire d'escroquerie: Leila Bou Mendil dite Elissa Rhaïs, née à Blida de père musulman et de mère juive, est illettrée, presque analphabète. Elle n'a fait que signer les livres écrits par un jeune parent Raoul Dahan, qu'elle faisait passer pour son fils, et qu'elle tenait prisonnier depuis près de vingt ans. Vingt-cinq ans après, Raoul qui avait refait sa vie et abandonné toute activité littéraire a raconté à son fils le drame d'une femme qui, enfermée dans le harem de son mari à l'âge de dix-sept ans, s'est vengée plus tard des hommes et du monde en asservissant le jeune Raoul qui, pour survivre, s'est réfugié dans l'écriture.

Un poète soulevé par une trompe d'éléphant. La chute. Les derniers jours de la vie de cet homme condamné à l'immobilité et au silence. Ce pourrait être une histoire mythique, une fable tragique, le coup de théâtre final d'un des plus grands créateurs de notre époque qui a voué sa vie à toutes les formes de l'art dramatique et notamment la télévision dont il a écrit les grandes heures... Claude Santelli. Mais aussi l'histoire d'une amitié, d'une admiration, l'impossible dialogue au bord du linceul. Le récit de Paul Tabet est complété par un cahier de photos inédites et une bio-filmographie complète de Claude Santelli. " La télévision c'était - ce pouvait être - la mémoire d'une nation ; son miroir, son espérance, son bonheur, sa conscience. Ce pouvait être à la fois le musée imaginaire des Français, leur Palais de la découverte et leurs archives, la plus grande école et le plus vaste théâtre populaire, le premier journal du pays et la plus large tribune offerte à tous les citoyens. La nation avait délégué à nos esprits et à nos appareils le redoutable soin de parler à la France et de la faire parler. C'est cela le "service public"' cette conversation par images et sons interposés, à ce niveau d'exigence, de rigueur, d'intelligence, de responsabilité. " Claude Santelli.

C'est une ville en état de siège, où le paysage est blanc, poussiéreux et dévasté, où les soldats tirent sur les chats qui passent. Carmen a disparu à un check point ; sa fille Imen affronte les perquisitions d'Ian, le soldat. Dans la maison d'à côté, Alia, la sage-femme, soigne le chat Jésus, tandis que Yad, son mari, s'évade dans les volutes du narguilé, la saveur des pistaches, et l'ivresse de l'arak de Zahlé autant d'échappatoires au bruit des fusillades, au ravage des incendies. Et puis, un jour, Amin, le fils d'Alia et de Yad, tue un soldat et l'étudiant modèle devient un martyr qui viole, détruit et meurt au nom de Dieu.

Hirip squatte une station-service abandonnée. Elle n'attend rien d'autre qu'un peu de compagnie. Un jour, Violette arrive, avec sa mobylette en panne. Elle cherche de l'essence. Elles ont toutes les deux vingt ans, une furieuse envie de vivre et la rage au c?ur. Mais l'arrivée d'Issa, livreur de pizzas, risque de compromettre leurs désirs et leurs rêves.