Citron de silence

Dans ce livre, le lecteur découvrira avec bonheur le langage traditionnel et les notions courantes de la spiritualité orientale. A travers ces petits "chapitres" qui approfondissent les différents aspects de la vie spirituelle, Syméon ne s'adresse pas seulement aux moines, mais à tous les chrétiens qui veulent faire l'expérience de l'amour de Dieu. Sans jamais parler de lui, c'est son expérience qu'il nous livre. Il nous présente la vie spirituelle, non comme une théorie, mais, comme un acte vital. Syméon insuffle, dans ces conseils traditionnels, un esprit nouveau, en enthousiasme, une espérance, une certitude : le Christ nous a mérité de vivre de l'union à Dieu qui nous est assurée par l'Esprit-Saint. Lui-même a vu la lumière de Dieu l'envahir et le transformer. Aussi veut-il être le témoin des merveilles que la grâce opère dans les âmes et de cette présence de Dieu en l'homme, qui ouvre son coeur à l'amour du prochain.

Svméon le Nouveau Théologien (949-1022) est l'une des plus attachantes et des plus grandes figures de l'Église d'Orient, l'une aussi des plus proches de nous. Il n'était pas un théologien spéculatif, mais un ascète, un homme de prière, un mystique. Théologien, il l'était pourtant, et pleinement: seuls peuvent parler de Dieu ceux qui sont illuminés par l'Esprit et contemplent la Lumière divine, répétait-il souvent. Son enseignement se présente comme un témoignage personnel: J'ai fait l'expérience de l'amour de Dieu pour les hommes nous dit-il, et c'est cette expérience qui s'exprime dans sa parole et sa prière. Son message garde toute sa force aujourd'hui. Centré sur l'illumination de l'Esprit et la nécessité d'une union personnelle avec Dieu, il ouvre à tous les croyants la voie d'une authentique vie spirituelle. Biographie de l'auteur Syméon est né en 949 à Galatai en Paphlagonie. Très jeune, il reçoit à Constantinople une certaine instruction. Puis il entre, en 977, au monastère de Stoudios où il est confié à la direction spirituelle de Svméon le Studite, qui restera son "père" vénéré. En 980, il est ordonné prêtre et, peu après, il est placé à la tête du monastère de Saint-Mamas. Il est obligé de démissionner de cette fonction en 1005 et contraint à l'exil à Chrvsopolis en 1009. Là, il rassemble un petit groupe de disciples, jusqu'à sa mort en 1022, après avoir été réhabilité par le patriarche de Constantinople. Les écrits de Svméon sont conservés, notamment des catéchèses, des traités théologiques et éthiques, des hymnes, une lettre sur la confession, trois autres lettres et un dialogue avec le Scholastique.

Ici encore, avec la même vigueur que dans les Hymnes précédents (SC 156 et 174), Syméon exprime sa reconnaissance à Dieu pour tant de faveurs reçues, implore la lumière divine sur les problèmes spirituels que lui pose sa responsabilité d'higoumène ou accuse ses fautes en se réfugiant parmi les pécheurs de l'Evangile. Il présente de manière renouvelée ses enseignements sur la divinisation du chrétien, l'inépuisable richesse de l'Esprit Saint, le besoin pour chacun de découvrir son charisme pour le mettre au service de l'Eglise. Il n'hésite pas à rappeler leurs devoirs aux évêques, aux prêtres, aux moines et même aux empereurs. Toujours original dans ses comparaisons, il montre partout le même lyrisme et la même ferveur. Dans ce dernier volume des Hymnes de Syméon, on trouvera aussi plusieurs Index qui rassemblent toutes les notations éparses dans les trois volumes de cette œuvre si personnelle. Outre l'Index scripturaire qui permet de voir combien la pensée de Syméon est nourrie de l'Ecriture, on trouvera un index des auteurs anciens avec lesquels son texte présente des affinités et surtout un important Index de mots grecs, qui sera un outil indispensable pour une étude approfondie de sa doctrine et de sa spiritualité.

Syméon le Studite, ou le Pieux, est essentiellement connu comme le père spirituel de Syméon le Nouveau Théologien (949 ? - 1022 ?), dont les catéchèses, hymnes et traités sont publiés à Sources Chrétiennes (51 bis, 96, 104, 113, 122, 129, 156, 174, 196). Syméon le Studite appartenait à ce monastère en pleine ville, le Stoudios de Constantinople, où les moines accueillaient les laïcs pour les accompagner spirituellement. Pour cela, la lecture spirituelle était essentielle. Le traité de Syméon le Studite s'adresse aux moines vivant au monastère et non en solitude. C'est une collection d'enseignements distincts sur la prière, les larmes, la confession à l'higoumène, etc. Il nous introduit à la forme monastique orientale qui demeure jusqu'à maintenant.