Structures et signification dans le roman historique

Amath avait toujours conçu le cheminement de son existence comme une fatalité. Il est venu au monde, avec l'injustice et l'inégalité, dans la misère d'un pauvre hameau du Sine-Saloum. Eduqué à la dure dans cette rustique réalité où même l'incurie de ses parents pauvres et leur totale impuissance devant la vie étaient ressenties par lui comme une injustice divine engendrée par leur refus de s'écarter du chemin tracé par Dieu. Il se munit des seules armes dont il dispose pour conjurer le sort ; une plume et un verbe acérés devant la boulimie de l'homme. Vivant dans l'ombre, sous l'ombre des baobabs du Saloum, entre nuits sombres et journées maussades, tandis que le temps qui s'égrène lentement plombe ses ailes fragiles. Amatis écrit pour pleurer ses désillusions dans une société aux moeurs dévoyées par une recherche effrénée des richesses. L'auteur, taraudé par des questions sans réponses, tente de relater les raisons qu'il croit constituer les obstacles d'un réel développement de son pays.

Par le truchement du souvenir, ce roman se présente comme le récit de la vie du patriarche Gumaalo qu'un père fait à sa fille dans une sorte de transmission des codes et des symboles. Mais la biographie du patriarche Gumaalo est entrée dans une histoire coloniale aux prises avec les pratiques traditionnelles d'une société sénégalaise dominée par le féodalisme. Il se dégage de ce récit, qui se présente comme un roman historique, une atmosphère lourde de contradictions du système colonial et des mutations sociopolitiques qui ébranlent les fondements de la société africaine traditionnelle.