Guillaume et la tombe du colonial

Les amateurs de critique généalogique trouveront dans ce recueil de nouvelles la source de quelques textes célèbres d'Honoré de Balzac. Avec modestie, Laure considère ses petits contes comme des marchandises de pacotille, qui ne sauraient être comparées aux pièces de valeur produites par son frère. La découverte de ce matériau brut nous suggérera des réponses et révélera partiellement le soubassement sociologique d'une telle disparité. (Sylvie Camet)

Auteur de contes, Mme Surville a notamment publié le Compagnon du foyer. Elle nous offre là un ouvrage intime basé sur la correspondance de l'auteur de la Comédie humaine. Il est structuré d'une manière chronologique, évoquant successivement l'enfance, les parents, l'adolescence et la naissance de la vocation d'écrivain de Balzac. Le titre indique avant tout la volonté de présenter un témoignage à propos d'un homme, de sa vie, de son œuvre littéraire. La démarche met en exergue une vérité émotionnelle. On découvre, grâce à cette édition, la source à laquelle ont puisé les biographes. C'est aussi l'occasion de saluer le travail de Mme Surville, de lui rendre un hommage symbolique afin d'atténuer l'injustice de son effacement.

Résumé : Agents de Pitt et Révolution française, fantasme ou réalité ? Hippolyte, jeune quarteron formé au négoce des eaux-de-vie et à la météorologie, va, de La Rochelle à Paris, en passant par Londres ou Coulommiers, être le témoin direct des événements qui émaillent la Révolution. Evoluant dans les milieux proches du duc d'Orléans, de Choderlos de Laclos à Grace Elliot, il comprend les manigances des espions anglais pour attiser les conflits et les émeutes. Très vite, Hippolyte perçoit le côté sulfureux de Nathaniel Parker-Forth, homme de confiance du duc d'Orléans qui sait si bien organiser le transfert outre-Manche de l'immense fortune de son maître. Ce roman historique s'attache à restituer le plus fidèlement possible la réalité d'un volet méconnu de la Révolution, tout en s'appuyant sur une trame qui relève de la fiction. La plupart des personnages ont réellement existé, tout comme les situations les mettant en scène. Quelques libertés ont pu être prises dans l'intérêt du récit. Un éclairage original sur les menées des agents d'influence anglais.

Le climat joua-t-il un rôle dans la Révolution française ? Hippolyte, un tout jeune orphelin, est initié dès 1783 à une science nouvelle, la météorologie. Suivant les travaux de son protecteur qui relève les désordres climatiques, il constate leurs répercussions économiques et sociales, telle cette pénurie de grains à l'origine d'une augmentation du prix du pain culminant le 14 juillet 1789? De Londres à La Rochelle en passant par Paris, de l'éruption du volcan islandais Laki en 1783 à l'hiver rigoureux de 1789, sans oublier l'orage de grêle de 1788, Hippolyte va côtoyer des personnalités comme Choderlos de Laclos, Jacques Brissot, la comtesse de Genlis ou encore Parker-Forth, un agent d'influence anglais sulfureux, le tout sur fond d'intrigues menées par la faction d'Orléans. Un roman historique passionnant et documenté.