Verglas

Dans la salle de lecture surchauffée de la bibliothèque municipale ils échangèrent leurs premiers regards. Puis autour d'un café, leurs premiers mots. Il est suisse et fait des recherches sur les wagons de luxe américains. Elle est américaine, étudiante en physique, et rédige sa thèse de doctorat. Ils dînent ensemble, partent en excursion dans les forêts environnantes, visitent les musées et tombent en arrêt devant une toile de Seurat. Un jour Agnès lui demande d'écrire son portrait. Soir après soir, il confie leur histoire à son ordinateur. Au début c'est un jeu, puis, peu à peu, leur vie se conforme aux aléas du récit qui finalement prend le pas sur la réalité. Agnès est le premier roman de l'écrivain et journaliste Peter Stamm, né en Suisse en 1963. Ce livre a reçu un accueil enthousiaste en Allemagne, les critiques n'hésitant pas à saluer en Peter Stamm un des meilleurs écrivains de langue allemande de sa génération.

Dans un petit village du Nord de la Norvège, envahi les trois-quarts de l'année par la nuit polaire, Kathrine, 28 ans, employée des douanes vit avec son enfant d'un premier mariage. Jour après jour, elle contrôle les chalutiers qui viennent décharger leur pêche au port. De temps à autre, le soir, elle va boire une bière à l'Elvekroa, l'unique pub du village. Parfois, fuyant la monotonie des jours, elle chausse ses skis de font et va rendre visite au gardien du phare. Pour rompre cette solitude elle épouse Thomas, chef de production à la conserverie locale : un bon parti. Mais blessée par cette union et ce qu'elle découvre de la vie de Thomas, elle s'enfuit, monte à bord du Polarlys qui longe les ports vers le Sud. Avec des mots simples, nus, élaborant une sorte d'alphabet mélodique, Peter Stamm nous introduit par touches, par une suite aléatoire d'esquisses, au coeur de l'univers de Kathrine. Tout au long de sa cavale qui la mènera vers Boulogne et Paris, c'est elle-même que Kathrine finalement retrouve, dans un éternel face à face. Peu à peu ses yeux s'ouvrent sur elle-même, sur les gens autour d'elle. Renoncement à l'adolescence et à ses rêves d'absolu : Paysages aléatoires est un roman d'initiation. Un livre sur la solitude, la fragilité de l'amour, la douleur de vivre et les illusions perdues. Ce livre a été pendant plusieurs semaines sur la liste des best sellers en Allemagne.

C'est la fin de l'été dans une petite bourgade suisse. Une famille heureuse rentre de vacances en Espagne. Astrid, Thomas et leurs deux enfants s'apprêtent à reprendre le cours d'une existence paisible. Rien ne laisse présager le départ de Thomas dans la nuit. Commence alors pour lui une longue errance dans les montagnes, vers une autre vie. Les heures, les jours passent. La police est avertie et commence, malgré le peu d'éléments dont elle dispose, son enquête. Si les enfants ne paraissent pas prendre la mesure des événements, la disparition de Thomas plonge Astrid dans un profond désarroi qui prend la forme d'un déni, d'un espoir insensé. Elle attend que son mari rentre car, elle en est persuadée, il reviendra.Notes Biographiques : Peter Stamm est né en Suisse en 1963. Après des études de commerce, il a étudié l'anglais, la psychologie, la psychopathologie et l'informatique comptable. Depuis 1990, il est journaliste et écrivain. Il a obtenu en 1998 le Rauriser Literaturpreis pour son premier roman, Agnès. En 2018, il obtient le Prix suisse du livre pour La Douce indifférence du monde (Bourgois, 2018). Il vit actuellement à Winterthur.

Alors que l'année touche à sa fin, Peter est convié à une résidence d'artistes dans le Vermont, au nord-est des Etats-Unis. Dès son arrivée, d'étranges événements font ressurgir les fantômes de son passé : tout semble évoquer Marcia, la femme qu'il a rencontrée trente ans plus tôt à New York, où il essayait de se faire un nom en tant qu'artiste. Le Noël qu'ils ont passé ensemble, découvre-t-il maintenant, aurait pu changer sa vie à jamais. Dans la solitude obsédante du paysage enneigé et fantomatique qui l'entoure, Peter prend conscience que ces jours de liberté et d'abandon étaient bien moins anodins qu'il ne le croyait.