La maîtresse vénitienne

L'herbe se faisait tendre, les pommiers abandonnaient leurs fleurs. Émilie et Guillaume croquaient les goujons dorés d'une friture de Seine en se brûlant les doigts. Ils burent plus que de raison le vin blanc de Bretagne qu'on leur servit d'autorité. Elle lui demanda de faire un v?u en décollant délicatement la peau de velours d'une pêche de vigne. Il l'aida, dénudant la chair tendre jusqu'au noyau de sang parfumé, les yeux dans les siens... Guillaume avisa une barque délaissée, le long du quai de bois. Il saisit une corde avec fermeté, mais n'eut pas le temps de s'assurer du pied marin d'Émilie. La barque balança de bord en bord, à la limite du chavirage. Mademoiselle se laissa enlacer et se mordit les lèvres... " Ils n'avaient aucune raison de se rencontrer, encore moins de nouer leurs destins dans un amour fou en ce printemps de mai 1870. Lui, le clown équestre vedette du cirque Napoléon, saltimbanque adulé la nuit, anonyme le jour. Elle, l'enfant gâtée d'une famille de grands bourgeois, arrogante et superbe charmeuse. Il n'y avait aucune raison en effet. Sauf ce matin du 10 janvier, quand le hasard guida leurs pas jusqu'à cette rue d'Auteuil où un pauvre jeune homme agonisait sur le pavé, avec deux balles dans le ventre. Ils ont échangé quelques mots, un regard de circonstance, et se sont perdus dans la foule. Le hasard, encore lui, les a réunis à la douceur du temps des cerises... Pour quelques merveilleuses semaines d'un vrai bonheur, avant un réveil brutal, au son du canon des Prussiens. Commence alors le siège de Paris, à la couleur du feu de la Semaine sanglante d'un autre mois de mai.

Vingt heures. La foule s'écrase devant la grande verrière de l'Opéra. Louis Napoléon a posé sur ses genoux le bicorne emplumé de blanc. Eugénie de Montijo, splendide, en crinoline bleue, est assise à sa droite. "Tu as l'air d'une dogaresse!" Napoléon III admire sa femme, elle a la beauté altière d'une princesse de Venise. "Sabres!" Debout sur leurs étriers, les dragons en bas des marches portent le pommeau de leur sabre à hauteur des lèvres. Le carrosse du couple impérial s'immobilise dans la lumière crue des lampadaires. L'aide de camp sourit, tend la main à Eugénie... Un éclair de feu jaillit sous le timon de la berline, une formidable explosion pulvérise la verrière en milliers de projectiles. L'attentat de janvier 1858 est l'un des six dont réchappera Napoléon III. Généreuse, l'impératrice exigera avec insolence qu'on laisse la vie au terroriste Orsini. "Je sais, monsieur le ministre de la Police, faire la part des choses entre l'horreur du geste et la noblesse du discours." Avec ce nouveau roman, Bernard Spindler aborde la vie intime et secrète de l'épouse de Napoléon III, jusqu'à sa fuite rocambolesque pour l'Angleterre. Eugénie est la dernière héroïne du destin tragique et mystérieux des souveraines des Tuileries. Bernard Spindler a déjà publié plusieurs livres, dont deux romans aux éditions du Rocher.

Qui se souvient du nom d'Hélène Delangle, alias Hellé Nice, danseuse nue du Casino de Paris, grande amoureuse et pilote de Grand Prix des années folles ? Morte dans une chambre misérable de la Côte d'Azur. Qui connaît l'autre visage de Charles Grover, dit "Williams", valet de chambre, danseur mondain et premier vainqueur du Grand Prix de Monaco ? Héros de l'armée des ombres, fusillé par les Allemands en 1943. Avoir en face de lui le meilleur pilote du monde représentait aux yeux d'Enzo Ferrari tout ce qu'il aurait voulu être... Imagine-t-on qu'il ait pu être jaloux de Tazio Nuvolari ? Sait-on que 70 % des pilotes de course se sont tués sur la piste ou sur la route en trois quarts de siècle ? Fangio, Trintignant, Chiron sont les rescapés d'une époque de chevalerie mortelle... Ces dernières années, la course automobile a revêtu sa cuirasse de sécurité. Seul progrès à porter au crédit de ces monarques de papier que furent Jean-Marie Balestre et Max Mosley. Le rideau tombe sur une tragi-comédie semée de scandales autant que d'exploits. 2010, bonne pioche ? On attend Jean Todt, mains propres et bel esprit.

Je m'évite comme la peste, soupirait Cocteau. Si j'ai quitté Paris pour la Côte, c'est qu'il n'y avait pas de place pour nous deux..." La côte méditerranéenne. Le cap des Soupirs. Ce sera donc son théâtre, son écritoire, son chant d'amour et sa montée des marches. Le poète y épousera la mer et vendangera les dernières années de cette tendre amitié qui unit son étrange destin à celui de Jean Marais. Marais, l'enfant terrible... "Je regrette amèrement de n'avoir pas consacré toute mon existence à servir Jean Cocteau au lieu de me préoccuper de ma carrière et d'aspirer à des succès éphémères" confiera-t-il. Cocteau et Marais, Jean et Jeannot, la pureté d'une amitié inédite, résistant aux attaques du temps... "Puisque je ne m'aime pas, persiste Cocteau, il faut bien vivre avec des gens qui m'aiment..." Réalisée à partir de documents d'archives et de souvenirs personnels, enrichie d'une iconographie inédite, cette biographie retrace la relation fascinante de deux êtres d'exception qui ont marqué de manière indélébile l'art, le cinéma, le théâtre et la littérature. A leurs côtés, le lecteur plonge dans une époque foisonnante et rencontre, au fil des pages, de nombreuses personnalités: Chanel, Picasso, Satie, Moretti, Apollinaire, Diaghilev, et tant d'autres...