Au feu de Dieu

Quelque chose dans la vie de Walter, un banal professeur d'université, se casse. Le voici conduit plus loin qu'il ne le craignait dans le théâtre des séductions pornographiques, des crimes familiers, et dans les replis sans fin de sa conscience et de son coeur mis à nu. Ainsi commence, entre dîners académiques et compétitions de culturistes, entre amitiés et trahisons, infamies et jalousies, entre scènes de drague rocambolesques ou médiocres et relations sexuelles souvent scabreuses ou parfois lyriques, la biographie d'un homosexuel métaphysique. Une vie sans relief peut se révéler monstrueuse. Mais les Leçons de nu ne portent pas sur le seul destin d'un individu singulier. C'est aussi le roman de l'Italie des années quatre-vingt. La question, alors, n'est pas seulement: que reste-t-il de nos amours? mais bien: que reste-t-il de nos rêves d'émancipation et de libération? La pornographie homosexuelle est un filtre pour raconter ce qui se joue dans les affaires des hommes et des femmes confrontés à un monde entraîné dans sa lente dérive, et il faut à Siti tout le courage et l'art de la mise à nu pour se mesurer à cette disparition. Mais il faut aussi évoquer la joie de ce roman, la joie d'aimer et d'être aimé, la jubilation de l'écriture qui joue sur tous les niveaux, qui mêle les langues et les mondes, les cultures et les bibliothèques dans une cavalcade à perdre le souffle sous le grand ciel d'incendie de l'Emilie.

Walter Siti est né à Modène (au nord de la Toscane) en 1947. Il s'est formé à l'École normale supérieure de Pise où il a enseigné la littérature. Critique raffiné et pugnace, on lui doit plusieurs essais importants consacrés à la poésie italienne. Il a dirigé l'édition des oeuvres complètes de Pasolini.C'est à partir des années quatre-vingt-dix que commence sa « seconde carrière »: celle du romancier. La publication de Leçons de nu chez Einaudi en 1994 marque en effet un véritable tournant. C'est le premier volume d'une oeuvre féconde: huit romans et de nombreux récits ont paru à ce jour. Parmi les écrivains de sa génération, il est aujourd'hui reconnu comme « celui qui possède le plus profondément l'art du roman ».Les éditions Verdier ont publié en 2012 Leçons de nu.

Dans un immeuble populaire, au coeur des borgate de Rome, vivent Chiara et son mari Marcello, ancien bodybuilder entre deux sexes, Francesca, handicapée militante, Bruno supporter de la Roma aux arrêts domiciliaires. Et puis il y a aussi Gianfranco, dealer qui veut s'élever, Eugenio, dit la Toupie, qui travaille dans un atelier et se découvre amoureux de sa colocataire, prostituée. Dans ce paysage romain fait de bouts de campagne, de villages et de lambeaux de métropole, dans le bric-à-brac d'un présent bouillonnant, il y a tant d'autres figures encore toutes défoncées par la vie, toutes défoncées comme la vie... Les borgate sont le laboratoire des transformations les plus profondes de la société italienne, et, plus largement, européenne : on y assiste à la contagion des modes de vie qui rend toute division de la société en classes à la fois simpliste et aveugle. Roman baroque, excessif, destructeur, provocateur, La Contagion est une arche de Noé, une nef des fous, un volcan d'énergies qui fait ruisseler sur ses pentes, les styles et les genres, les vies et les langues, les corps et les rêves. C'est trop peu de dire qu'on n'en sort pas indemne. On n'en sort pas.

Au cours d'une réunion mondaine, dans le milieu à la fois puissant et dérisoire des people romains, un spéculateur financier de haut vol demande au narrateur, contre salaire, un livre sur sa vie : « Tu dois me dire qui je suis. »« Siti a écrit le "grand roman" de notre époque, celui où convergent les flux souterrains qui animent la réalité - l'argent, le sexe et la vanité. » M. Lodoli, La RepubblicaCe livre a obtenu à une écrasante majorité le PREMIO STREGA, plus important prix littéraire attribué en Italie.Jouant sur tous les registres, Walter Siti, l'un des plus grands écrivains italiens vivants, nous attache au destin de Tommaso, fils du petit peuple romain, obèse dans son adolescence, génie des mathématiques devenu bankster milliardaire à trente ans à peine, recruté par la mafia pour laver l'argent sale dans les eaux troubles de la spéculation financière. S'appuyant sur une connaissance approfondie des mécanismes et du jargon de l'économie numérisée, l'auteur nous fait découvrir comment la fameuse zone grise entre les mafias et la haute finance tend à devenir en fait la finance tout court.À travers une galerie de personnages complexes et attachants - dont l'auteur lui-même - nous sommes transportés au cour de ces guerres quotidiennes dont les champs de bataille sont le sexe et l'argent.