Tirailleur Jimè. Roman

L'Empreinte dorée fait allusion aux conséquences de la réputation de richesses que se sont forgés les souverains successifs de grandes entités historiques ayant existé dans cette région d'Afrique de l'Ouest. Le sage a prédit que l'histoire humaine est comme un plat de galettes de mil ; en en enlevant une, on met à découvert une autre. C'est une telle logique qui nous a guidés dans nos recherches sur les origines du Mali ; nous avons été amenés à chercher à comprendre l'entité dont il est l'héritier, à savoir le "Ghana" . Cet empire ancêtre du Mali, quasi millénaire, est l'oeuvre du peuple Soninké, un groupe ethnique répandu dans toute l'Afrique de l'Ouest. Les investigations sur la tradition des Soninkés nous ont appris que ces derniers revendiquent une ascendance égyptienne.

Je suis un portraitiste naturaliste, pas philosophique", aime à répéter Malick Sidibé, révélé au monde en 1994 lors des Rencontres africaines de la photographie de Bamako. Premier photographe africain récipiendaire du prix Hasselblad, l'ensemble de son oeuvre a été couronné d'un Lion d'or à la Biennale internationale de Venise. Né en 1936 à Soloba, Malick Sidibé est un homme de racines qui n'a rien oublié de son enfance de paysan peul. Son célèbre studio de Bamako draine, depuis 1962, une foule d'anonymes ou de célébrités désireuse de se faire photographier par ce portraitiste exceptionnel qui a toujours su renouveler et approfondir son art. Doué d'un sens inné de la communauté, et d'une bienveillante empathie pour ses semblables, Malick Sidibé saisit au plus juste la diversité collective et singulière de ses condisciples. La somme de ses reportages constitue de surcroît une source documentaire incomparable sur l'histoire du Mali. A l'égal de celle de son illustre aîné August Sander, l'oeuvre de portraitiste de Malick Sidibé s'inscrit pleinement dans l'histoire universelle de la photographie.

Dans les oeuvres musicales du Mali, certaines chansons ont un contenu audacieux par la profondeur de la pensée, de la philosophie qu'elles véhiculent, souvent en plein cur de régimes dépourvus de modération. D'autres ont des allures du fantastique noir, au bout duquel apparaît l'homme transformé en objet jusqu'à sa perdition. Naman, Fognana Kuma, Mariama Kaba et Sanikégniba font partie du large répertoire des chants qui font réfléchir, mais aussi pleurer. En tant que chants et drames, ils permettent donc de dévoiler des choses dissimulées, induites à travers les messages.