Le château de Champs. Domaine des financiers

Au cours des trois dernières décennies du XVIIIe siècle, une véritable fascination s'empara des élites d'Europe pour les découvertes extraordinaires révélées par les fouilles des cités enfouies, des tombes étrusques et des villas de l'Empire romain, en Italie. Le passé lointain resurgit brusquement dans le présent, et architecture, mobilier, objets du quotidien... furent réinventés à son image. Nul endroit en France n'incarna mieux cette révolution esthétique et culturelle que Rambouillet, domaine des chasses et refuge intime des cours de Louis XVI et de Napoléon Ier. Au printemps 2021, à Rambouillet, salons d'apparat, petits appartements et laiterie de la Reine vont renaître et se remeubler d'objets de fouilles, de maquettes et dessins du Grand Tour, de tableaux d'Hubert Robert, d'ensembles de mobilier et décors des XVIIIe et XIXe siècles de Jacob, Percier et Fontaine, de précieuses porcelaines de Sèvres et Wedgwood. Au travers des prêts du château de Versailles, de la Cité de la céramique de Sèvres, de l'Ecole nationale supérieure des beaux-arts, de la Bibliothèque des arts décoratifs et d'un certain nombre de collections privées, cette exposition va faire découvrir comment et pourquoi, à l'aube de l'ère moderne, la lointaine Antiquité captiva complètement l'imagination de ces souverains et de leur cour.

A proximité de Paris, Champs est le modèle du château de plaisance du XVIIIe siècle. L'immensité de son parc descendant vers la Marne en font l'un des plus grands espaces verts de l'Est parisien. Récemment restauré, le château permet au visiteur de se plonger au coeur de la vie au Siècle des Lumières. Campé au milieu d'un vaste parc dominant la Marne, Champs est le modèle du château de plaisance du XVIIIe siècle. L'immensité de son parc descendant vers la Marne en font l'un des plus grands espaces verts de l'Est parisien. Récemment restauré, le château permet au visiteur de se plonger au coeur de la vie au Siècle des Lumières. La monographie qui est lui est consacrée aujourd'hui couvre plusieurs siècles de l'histoire de France et voit se croiser de nombreux personnages historiques de premier plan (Henri IV, Louis XIII, Louis XV, Mme de Pompadour, ou encore le général de Gaulle...) qui ont fréquenté le château et y ont écrit l'histoire de notre pays et de l'Europe. Cette monographie fait suite à la restauration majeure menée par le Centre des monuments nationaux en 2013 qui a été l'occasion de se repencher sur le passé du monument et de découvrir de nombreuses sources inédites qui révolutionnent nos connaissances sur son histoire, ses décors et ses propriétaires. La chronologie de sa construction s'en trouve ainsi corrigée, voire modifiée, et d'importants artistes sont pour la première fois identifiés comme ayant travaillé aux boiseries, plafonds du château ou statues du parc. Le livre bénéficie en outre de l'importante campagne photographique menée par le CMN, permettant ainsi d'avoir une illustration variée et de qualité. 90 ans après la monographie que lui consacrait Charles Cahen d'Anvers - dont le père avait acheté le domaine en 1895 pour lui rendre son âme du XVIIIe siècle - ce très beau livre fera date

Résumé : Le château de Choisy est l'une des résidences favorites de Louis XV, de 1739 jusqu'à la fin de son règne en 1774. Créé à l'origine par Mlle de Montpensier, le domaine situé à proximité des grandes forêts de chasse séduit le jeune monarque qui en fait l'acquisition. Louis XV l'investit peu à peu ; il y façonne un lieu intime, à l'écart de Versailles et des pesanteurs de la Cour. L'architecte Ange-Jacques Gabriel est en charge des aménagements souhaités par un roi ayant la passion de bâtir : nouvelles ailes, dédoublement, rehaussement, construction du Petit Château, aménagement du parc... Les meilleurs artistes du siècle s'y côtoient pour prendre part à sa décoration. Les plus grands peintres et sculpteurs oeuvrent pour orner les appartements royaux, les façades extérieures et les jardins. Les séjours de la Cour se succèdent. Mme de Pompadour organise ses fameux petits soupers. La salle de théâtre accueille opéras, opéras-comiques et comédies... Aujourd'hui, seuls quelques rares vestiges subsistent. Grâce à d'exceptionnelles reconstitutions 3D et à de nombreux documents d'archives, l'ouvrage offre une découverte sensible et privilégiée de ce château à la destinée royale.