La balade des enfants meurtriers. L'affaire James Bulger

Gitta Sereny, journaliste et écrivain, a travaillé pendant dix ans à la rédaction de cette biographie d'Albert Speer, architecte et ministre des Armements et des Munitions de Hitler, condamné à Nuremberg à vingt ans de réclusion. Le livre a remporté un grand succès en Allemagne et a été salué par la presse anglo-saxonne. "De tous les paladins de Hitler, Albert Speer est le plus intéressant et celui qui reste le plus complexe. Contrairement aux autres, qu'il méprisait mais avec qu'il collaborait et rivalisait, Speer était d'origine patricienne, c'était un homme cultivé, raffiné, civilisé. Néanmoins, après avoir été pris sous le charme de Hitler, il a survécu dans cette jungle et, d'architecte, est devenu autocrate de la production de guerre et le plus puissant des ministres, considéré par certains comme le dauphin de Hitler [...]. Le résultat est un livre remarquable, une biographie effectivement nouvelle de Speer, un commentaire critique de ses mémoires évasifs et quelque chose comme une saga familiale ; car les personnages du drame - la famille et les fidèles secrétaires - restent constamment présents. A aucun moment le récit ne perd de vue l'objectif qu'il poursuit : sa détermination à résoudre l'énigme de Speer, ses faux-fuyants, son angoisse personnelle, son obsession de l'assassinat des Juifs."

En 1968 à Newcastle, deux petits garçons de 3 et 4 ans sont retrouvés sans vie, étranglés. La ville est sous le choc. Rapidement, les soupçons se tournent vers Mary Bell, une fillette de 11 ans, turbulente et particulièrement intelligente. Comment une enfant a-t-elle pu se laisser aller à cette folie meurtrière ? Perçue comme l'incarnation du mal absolu, Mary Bell est condamnée à la prison à perpétuité. Devenue adulte, elle se prête à une série d'entretiens durant lesquels elle se livre et s'interroge. Est-il possible d'expliquer de tels gestes ? Comment affronter sa propre monstruosité ? La rédemption est-elle possible ...

1993. Liverpool. En plein centre commercial, le petit James Bulger, deux ans, échappe à la surveillance de sa mère. Deux jours plus tard, son corps sera retrouvé, affreusement mutilé. L'horreur atteint son paroxysme lorsqu'on découvre les deux criminels : Jonathan Venables et Robert Thompson ont dix ans, des visages charmants, des voix innocentes. Gitta Sereny se lance dans une enquête sur les racines du mal dont ni elle ni le lecteur ne sortiront indemnes. Comment un enfant se transforme-t-il en monstre ...

Comment une nation se relève-t-elle de ses propres crimes ? Enfant, Gitta Sereny assista au congrès de Nuremberg et fut témoin des persécutions antisémites. Journaliste, elle rencontra des enfants volés du Lebensborn, de jeunes Allemands affrontant les fautes de leurs parents et des personnalités comme Albert Speer, Leni Riefenstahl ou Kurt Waldheim... Soixante ans d'enquête journalistique et d'expériences personnelles - une somme d'une ampleur unique sur une génération qui commit ou accepta le pire.