Grands singes / homme quelles origines ? 20 Millions d'années d'évolution des hominoïdes

Les grands singes africains sont, au sein des primates, les plus proches parents de l'homme: ils partagent avec nous près de vingt millions d'années d'une histoire commune. Toutefois, la médiatisation focalisée sur nos origines a fait oublier que l'on ne peut comprendre l'histoire de notre famille qu'en appréhendant l'évolution des grands singes. Lamarck, qui avait déjà posé les bases du concept d'évolution à la fin du XVIIIème siècle, a montré (dans sa Philosophie zoologique en 1809) l'impact des modifications du milieu sur l'histoire des grands singes et de l'homme. Plus tard, Darwin pressentit une origine africaine connut que, géographiquement, ses parents les grands singes furent dans le passé bien plus largement répartis. Cet ouvrage nous fait pénétrer le monde des hominoïdes, depuis les confins de l'Oligocène supérieur (il y a 25 millions d'années) jusqu'à nos jours, de leur anatomie à leur géographie, en passant par le milieu. Connus par plus de cent cinquante espèces fossiles échelonnées entre 24 et 10 millions d'années environ, les grands singes n'ont plus aujourd'hui que quelques représentants seulement; ils survivent en Asie du Sud-Est et en Afrique tropicale où, menacé d'extinction, le gorille est devenu, en 2009, l'emblème du combat pour la protection de la faune sauvage et de son milieu. Aujourd'hui les grands singes sont malades de leur cousin, l'homme, dont l'impact sur l'environnement contribue à la disparition de nombre d'espèces. A-t-il pris conscience que c'est sa propre disparition qu'il prépare... Biographie de l'auteur Paléontologue et primatologue renommée qui, avec Martin Pickford, a identifié les restes d'Orrorin tugenensis, professeur au Muséum national d'histoire naturelle, chercheur au sein d'une équipe CNRS (UMR 7207), auteur ou coauteur de nombreux travaux de recherche et de vulgarisation, prix Nathalie-Demassieux (sciences) en 1988, Médaille de la Fondation Singer-Polignac en 1990, Médaille d'argent du CNRS en 2000, Brigitte Senut a reçu en 2008 le prix Irène Joliot-Curie de la femme scientifique de l'année. Elle a tout récemment publié, avec Michel Devilliers chez Albin Michel, Et le singe se mit debout, préfacé par Yves Coppens