Politique européenne N° 20, Automne 2006 : Genre et action publique en Europe

Après avoir fait l'objet de polémiques sur la pertinence du recours à des mesures de discrimination positive et sur le sexe de la République, le terme de "parité est devenu une expression consensuelle, presque un slogan, désignant l'exigence d'égalité entre les sexes. Cet ouvrage interroge l'originalité des lois françaises dites sur la parité, s'appliquant aux élections politiques, en particulier aux municipales, au regard des multiples stratégies mises en place dans le monde pour compenser la sous-représentation chronique des femmes en politique. Il montre comment le succès du mot parité pose, en filigrane, la question d'un ordre sexué de notre société. Biographie de l'auteur Chargée de recherches au CNRS affectée au Centre Maurice Halbwachs (MESS-ENS) dans l'Équipe de recherche sur les inégalités sociales (ERIS), Réjane Sénac-Slawinski enseigne la science politique à l'Université Sorbonne Nouvelle - Paris 3. Elle a été secrétaire générale de l'Observatoire de la parité entre les femmes et les hommes, service institué auprès du Premier Ministre (2001-2003). Elle est l'auteur, dans la collection" Le lien social ", de L'ordre sexué. La perception des inégalités femmes-hommes, (PUF, 2007)."

Les mentalités évolueraient-elles plus vite que les pratiques en terme d'égalité entre les sexes ? La presse rivalise de sondages tendant à le démontrer. Plus de femmes aux responsabilités, voire une femme à l'Élysée, telle est la demande sociale si l'on en croit les médias. A travers une enquête qualitative sur la perception des différences légitimes et illégitimes entre les femmes et les hommes, ce livre questionne la boîte noire des mentalités en examinant les liens entre les ordres jugés justes, en particulier l'ordre naturel, social et politique. Au-delà de la polysémie de la notion d'ordre renvoyant à la fois au registre du classement, de la hiérarchisation et à celui de l'autorité, l'analyse de " l'ordre sexué " éclaire les enjeux des stéréotypes sexués dans les conceptions du lien social. Il s'agit donc d'interroger les liens entre les différences " naturelles ", les inégalités construites et les politiques d'égalité entre les sexes en se fondant sur l'analyse des représentations et non des pratiques. Ce choix part du constat du décalage entre la richesse des travaux universitaires et des enquêtes institutionnelles sur les inégalités entre les sexes et le peu d'études sur les significations qui sont données à ces inégalités aussi bien au niveau individuel que social.

Une abondante littérature issue de l'univers du management ne cesse de vanter les mérites de la diversité à la fois pour développer les performances des organisations et pour consacrer leur responsabilité sociale. Fin 2008, au croisement du monde économique, social et politique, le lancement du label diversité et le discours de Palaiseau du chef de l'État cristallisent le débat sur l'articulation entre l'unité du corps politique et social et la reconnaissance de sa pluralité. Trois ans après, au regard des débats européens sur l'échec du multiculturalisme, la tentation est forte d'interpréter la diminution de la visibilité médiatique et institutionnelle de la diversité comme l'expression d'une tentative avortée de faire prévaloir le multiculturalisme en France. Cette recherche nuance cette interprétation à l'aune des débats théoriques qu'elle soulève, en particulier en ce qui concerne la redéfinition des termes de la citoyenneté, voire de la nationalité, et de la complexité des acteurs et des normes en présence.