La mer et les étoiles. La cartographie maritime et céleste de l'Antiquité à nos jours

Eternelle, sainte, impériale, maritime, capitale, provinciale, vieille, moderne, assiégée, ouverte, nouvelle, coloniale, industrielle, fortifiée, touristique. La ville a offert de multiples visages depuis son apparition en Mésopotamie et dans la vallée de l'Indus, voici environ 10 000 ans, et héberge aujourd'hui la moitié de l'humanité. L'appréhension du milieu urbain fut toutefois progressive et plurielle. Les quelque 200 cartes, les plus belles et significatives de la collection exceptionnelle de la Royal Geographical Society, nous montrent comment l'homme a imaginé, puis dessiné la ville, de mieux en mieux. Des tablettes en terre cuite des Babyloniens aux plans très précis du milieu du XXe siècle, en passant par les peintures et les enluminures médiévales, ces différentes représentations - cartes à l'échelle, panoramas, perspectives à vue d'oeil d'oiseau, etc. - répondent à toutes sortes d'objectifs. Si les plans et les cartes sont précis ou fantaisistes, pratiques ou divertissants, ce livre nous entraîne à travers les cités, les bourgs et les métropoles du monde entier et de toutes les époques, avec une visite plus poussée dans des villes aussi diverses que Jérusalem, Istanbul, Jakarta, Edimbourg ou New York. Autant de fenêtres sur le monde constituant des sources d'informations variées et des témoignages historiques et culturels inestimables.

Comment et quand avons-nous compris notre planète? Les quelque trois cents cartes, les plus belles et significatives de la collection exceptionnelle de la Royal Geographical Society, nous montrent comment l'Homme a imaginé, puis cerné le monde, de mieux en mieux. Tous les peuples, à tout moment de l'Histoire de l'humanité, ont cherché à se repérer pour se déplacer.L'émouvante carte mélanésienne schématisant le Pacifique nous rappelle le courage de ces marins capables de parcourir des milliers de kilomètres sur des coquilles de noix, sans autres repères que la taille des vagues, le sens des vents et des courants. Les cartes arabes, chinoises ou japonaises nous étonnent par leurs conceptions, étrangères aux projections occidentales.A partir de la Renaissance, les cartes se vendent à prix d'or, promesses de découvertes fructueuses, de métaux et pierres précieux, mais aussi de sécurité de navigation. Si les cartes « nous permettent de voyager en restant au chaud, chez soi », ce livre nous entraîne dans la peau et les songes des aventuriers comme Stanley qui cartographie une partie de l'Afrique et trouveles sources du Nil.

Un condensé des plus beaux endroits de la planète pour vous aider à choisir votre prochaine destination. Un guide des plus grandes merveilles naturelles et architecturales du monde, classés par continent - de la vallée du Rift jusqu'au Grand Canyon, en passant par les cités perdues des Incas en Amérique du Sud et les temples de la jungle du Cambodge. Tous les hauts lieux à ne pas manquer et la meilleure période pour en profiter. Un guide qui donnera au voyageur indépendant l'inspiration et la motivation de partir à l'aventure. Tous les conseils pour éviter l'affluence touristique.