Les cahiers morillot. Ou la vie très exotique du boucher Poncelet

Les circumnavigateurs du XVIIIè siècle - Wallis, Bougainville, Cook, Bligh, Vancouver - ont eu le temps d'observer les coraux, les étoiles et les sociétés insulaires du Pacifique. Ce sont eux, les premiers flâneurs des mers, qui découvrent Tahiti et ses îles. Leurs relations ne constituent pas une histoire de voyage parmi d'autres, mais le seul accès à la société analphabète des anciens Polynésiens. Ils construisirent une contrée de l'imaginaire et en même temps fondèrent l'ethnographie. Le récit tahitien se distingue entre tous. A la fin du XVIIIe siècle, il soulève un étonnant engouement dans tous les pays d'Europe, changeant le regard des lecteurs sur le monde. " Jusqu'à cette lecture j'avais pensé qu'on n'était nulle part aussi bien que chez soi ", dit Diderot, résumant ainsi le sentiment général. Au XIXè siècle, les premiers bourlingueurs de la littérature, Melville, Loti, Stevenson, Adams et le peintre Gauguin, viennent à leur tour dans les mêmes eaux polynésiennes. C'est l'âge d'or de la littérature océanienne qui se poursuit jusqu'au début du XXè siècle avec Segalen et London. Tous contribuent à faire de cet espace des antipodes un lieu de mémoire privilégié des Européens. C'est pourquoi le voyage en Polynésie trace en reflet un second sillage qui traverse l'histoire de l'Europe jusqu'à l'occidentalisation du monde. JEAN-JO SCEMLA

Perle Scemla, journaliste, est fascinée par le dialogue entre les religions. Elle a séjourné à Calcutta où elle a rencontré Mère Teresa pour écrire ce livre qu'elle a voulu témoignage tout autant qu'interrogation. L'une est déjà sainte, l'autre le sera sans doute. Toutes deux constituent des modèles, apparemment contradictoires, de spiritualité et de vie religieuse. L'une, Thérèse Martin, la petite Thérèse de Lisieux, dont on célèbre, en 1997, le centenaire de la mort, a choisi, au prix de sa vie, le chemin ardu de la rupture radicale avec le monde et la contemplation, en une communion mystique avec le Fils de Dieu. L'autre, Mère Teresa, supérieure (les Missionnaires de la Charité, jusqu'en avril 1997, et Prix Nobel de la paix, s'est consacrée aux parias de la terre, dans les slums de Calcutta et partout où les créatures de Dieu sont blessées dans leur dignité. Perle Scemla a voulu s'intéresser à ces deux femmes exceptionnelles dont la foi intense, les écrits et les actes ont eu et ont toujours un rayonnement extraordinaire. Ces deux "biographies parallèles", nourries d'anecdotes et de confidences, sont l'occasion pour Perle Scemla de réfléchir à cette forme particulière de l'engagement qu'est la vocation, et de souligner l'actualité brûlante du message de Thérèse et de Teresa.

André Essel retrace ici le parcours tumultueux qui conduit un jeune révolté, adversaire farouche de l'injustice et du profit, à devenir l'un des créateurs, puis le dirigeant d'une entreprise originale, novatrice et inimitable : la Fnac. A seize ans, alors qu'Hitler conquiert l'Europe et que Staline assassine ses compagnons de route, André Essel découvre Trotski. Parce qu'il croit aux grandes idées de justice et de liberté, il s'engage dans le combat politique. Il en accepte toutes les privations, tous les risques. Adieu famille, lycée, études. Il pratique alors de multiples métiers ouvrier photographe, livreur de planches, teinturier de plumes, manœuvre en usine, permanent clandestin, représentant de commerce. Il aurait pu faire une carrière politique. Mais il n'accepte aucune compromission. Après quatorze ans de bagarres, d'espoirs et de recommencements, il rentre dans le rang et pense à gagner sa vie. Un jour, le révolutionnaire devient patron. Mais, toujours militant, il affronte les ministres et les politiciens. Chef d'entreprise, il défie les industriels, les financiers, les gouvernements. Battant, passionné, sincère, André Essel se raconte sans détours. Tout est vrai. Et pourtant, quel roman ! Cette nouvelle version de Je voulais changer le monde a été enrichie de deux chapitres. L'un relate une nouvelle aventure d'André Essel ; l'autre est constitué d'entretiens avec Perle Scemla sur les vicissitudes surmontées par la Fnac avant de devenir un acteur culturel de premier plan, en France et partout où elle s'établit.