LES QUATRE ROUES DE LA FORTUNE

L'Europe s'enfonce dans le déclin démographique : sa population diminue depuis 1996. Et, comme la limitation des naissances se répand sur tous les continents, le XXIe siècle sera, inévitablement, " le siècle du vieillissement ", planétaire cette fois. Il est donc urgent de relire Alfred Sauvy (1898-1990) dont la réflexion a eu pour thème central le vieillissement démographique et sa cause : le malthusianisme, le refus de la vie qui entraîne " une atrophie de l'esprit de création " et une gestion passive des conséquences du passé, inspirée par une vision statique de la réalité économique. D'où la défense des avantages acquis, la crainte de l'immigration, l'impossibilité d'équilibrer le système des retraites, la persistance d'un taux de chômage élevé, et des recettes simplistes comme le partage du travail et des revenus. La France ayant été, de la fin du XVIIIe siècle aux années 1940, à l'avant-garde de la dépopulation et du vieillissement, c'est à son histoire démographique et économique qu'est consacrée la plupart des textes réunis dans ce volume. Mais le déclin qu'elle a connu préfigurait ce qu'est en train de vivre l'Europe d'aujourd'hui. Et son expérience va prendre une Portée universelle.

Par une curieuse mutation, le {coq} français devient peu à peu {autruche}. Tandis que s'efface le ton cocardier et tricolore, s'affirme la peur de voir les choses comme elles sont et notamment les plus amères. C'est l'attitude de l'autruche. Depuis presque deux siècles, le peuple, promu souverain, dirige ses propres affaires. Malheureusement, ses affaires, il les connaît mal. Non seulement l'information est déficiente, trompeuse, encline à la flatterie, mais nous ne cherchons pas vraiment à savoir, tant les rêves, les mythes, les croyances sont plus avenants que la rugueuse réalité. Longtemps anodines, cette ignorance de nos propres affaires, cette peur de les connaître, entraînent logiquement de plus en plus de mécomptes, parmi lesquels le "tour de force" qu'est le cumul de chômage et d'inflation. C'est que, même sous des dehors libéraux, l'intervention est partout, intervention dans le noir. Devant l'accumulation des difficultés et des nuages, chacun se plaint et chacun a raison ; seulement, l'ensemble a tort. Dans cette affaire, en effet, le grand accusé devenu le {bouc émissaire}, c'est l'Etat. Et l'Etat, c'est nous. Déficience majeure : nous ne savons pas ou nous n'osons pas nous exprimer. Or, s'exprimer, c'est créer. L'atrophie de l'esprit de création se manifeste tant dans le langage que dans la peur de la jeunesse, dans le refus de l'enfant, donc de l'avenir.

Devant la construction d'une société plus humaine et plus juste, les hommes se divisent en deux catégories : ceux qui ne veulent pas et ceux qui ne savent pas. Dans ce livre essentiel qui demeure d'une actualité brûlante, Alfred Sauvy recherche et décrit les moyens de laisser les individus maîtres de leur destin sans dommage pour la collectivité et pose les principes d'une grande construction sociale. Création d'un socialisme de lumière qui permettrait aux hommes de marcher avec fierté non seulement sur la lune mais aussi sur la terre.