La trahison

Les hommes croyants de toutes les religions, et souvent les plus pieux, tiennent mille discours sur dieu et se réclament de lui toutes circonstances. Ils prétendent agir en son nom, édicter des lois venues de lui, imposer des coutumes voulues par leur dieu mais interdire celles des autres, mettre des fardeaux incongrus sur les épaules des hommes (et plus encore des femmes), les culpabiliser... Il leur arrive, hélas, de terroriser et d'assassiner sans remords en son nom. À son sujet, ils ont inventé des doctrines plus ingénieuses les unes que les autres, dont ils discutent à perte de vue quand ils ne se font pas la guerre à cause d'elles. Comment barrer efficacement la route à ces excès et à ces dévoiements ? Par le refus et la critique argumentée, certes. Mais Claude Sales a trouvé mieux : il entend résonner le rire de dieu. Un rire tonitruant, jaune, grinçant ou attristé, devant la méchanceté et plus encore la bêtise que suscitent depuis toujours l'invocation de son nom et la foi en lui. Les rires de dieu : ce livre les passe en revue avec impertinence, c'est-à-dire avec une pertinence cruelle. À bon entendeur, salut !

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Moins célèbre que l'« Introduction à la vie dévote », le « Traité de l'amour de Dieu », présenté ici en français contemporain, n'en est pas moins considéré comme un chef-d'oeuvre de la littérature spirituelle universelle. Saint François de Sales énonce dans sa préface le but qu'il recherchait en l'écrivant : « Présenter franchement, sans ambages, sans art, et simplement, l'histoire de la naissance, du progrès, du déclin, des opérations, propriétés, bienfaits et excellences de l'amour divin. » Cet amour, François de Sales le contemple, il en brûle, il en est consumé, et il n'a de cesse de le faire connaître. Il veut régénérer par la vie intérieure la foi des catholiques après les ravages des guerres de Religion, et répondre ainsi aux reproches souvent fondés des protestants à leur égard de se contenter d'une religion tout extérieure. Dans cette somme de théologie mystique, c'est sa propre expérience spirituelle, éclairée par celle de sainte Jeanne de Chantal et des premières visitandines, que François de Sales nous livre : Dieu attire l'âme par des liens d'amour, et celle-ci y répond librement, mue du dedans par son inclination naturelle à aimer Dieu par-dessus toute chose. Ainsi la quête de l'homme qui cherche Dieu rejoint la quête de Dieu qui cherche l'homme. Au sommet de l'union avec Dieu, après avoir fait ce qu'elle pouvait, l'âme devient totalement et saintement « indifférente », même ? ô paradoxe ? à ses propres progrès dans la vertu, s'en remettant tout entière à Dieu. Ni sa vie, ni sa perfection, ni rien que ce soit d'autre, ne lui appartiennent plus, elle est toute à Dieu, et Dieu est à elle. Voilà donc le chemin que François de Sales a parcouru et où il nous invite à le rejoindre.