Quand l'Amérique refait le monde

Résumé : De la Bosnie à la Somalie, du Rwanda au Tadjikistan, les appels au secours se multiplient. Au Sud comme à l'Est, des gouvernements en danger ou des minorités menacées lient leur survie à l'intervention, parfois musclée, de la communauté internationale. Comment les grandes puissances pourraitent-elles répondre à tous ces appels lorsqu'une trentaine de conflits ensanglantent le monde ? Elles hésitent de plus en plus à engager leurs troupes. A quoi bon sauver un Etat en panne dans un univers dominé par la logique des marchés ? Au nom de quels principes intervenir quand les normes de l'Occident en matière de droits de l'homme, de la famille ou de l'environnement sont contestées par une grande partie de la planète ? L'heure de gloire des opérations humanitaires est passée, et l'ONU, qui avait suscité tant d'espoirs au lendemain de la chute du mur de Berlin, semble aujourd'hui marginalisée. Face à la mondialisation de la finance et de l'information, les identités se crispent. Le nationalisme dégénère en chauvinisme et le culturalisme, souvent mêlé au religieux, envahit le politique. Ces mêmes grandes puissances, qui réduisent leurs armées de terre, ne parlent plus que de projection de forces à distance de leurs territoires. Les confrontations qui s'annoncent mettront aux prises des armées plus mobiles, équipées d'armes plus intelligentes, avec des résistances plus déterminées et plus disposées au sacrifice.

Résumé : Nous sommes entrés dans l'âge de la dérégulation de la force. A la fin de la guerre froide, les raisons de croire à l'effacement de Mars, sinon au triomphe de Vénus, s'accumulaient pourtant : La dissuasion nucléaire n'avait-elle pas apaisé les ardeurs des bellicistes ? Les idéologies ne s'étaient-elles pas effondrées ? Le "doux commerce" international ne devait-il pas garantir la paix ? Après leur floraison simultanée, les fondements d'une telle promesse se sont toutefois érodés les uns après les autres : la vague de démocratisation a atteint un plateau, la mondialisation a décéléré, la révolution technologique a brimé la liberté après l'avoir servie, la culture a été sollicitée pour fracturer plutôt que pour rapprocher, la question nucléaire a été rouverte et le multilatéralisme n'a cessé de s'étioler. Une occasion sans doute historique pour bâtir un système global équilibré et pacifié a été manquée. A présent, il s'agit de comprendre la "tentation de Mars" qui caractérise notre temps et l'urgence de la contrecarrer. Avec érudition et lucidité, Ghassan Salamé présente un tableau inédit de l'échiquier mondial. A partir de sa vaste expérience, il revisite le tiers de siècle écoulé depuis 1990 et tente d'imaginer le monde tel qu'il éclôt devant nos yeux.

Elections interrompues en Algérie, scrutins sous contrôle en Iran, représentation bridée en Egypte, "parlements" nommés en Arabie : le monde arabe et islamique s'ouvre à une démocratisation vulnérable, ambiguë, réversible. Ici et là, les régimes empruntent les institutions pluralistes, les mécanismes politiques, les pratiques électorales qui relèvent de la démocratie libérale. Mais est-ce bien le signe d'un engagement durable des gouvernants, d'une exigence démocratique largement partagée dans la population ? Souvent, en s'ouvrant, ils répondent à une requête externe conditionnant une aide financière, cherchent un moyen pour gagner l'adhésion à une politique d'austérité ou pour remédier à un déficit passager de légitimité. Les régimes autoritaires autant que les forces d'opposition (en général aussi peu attachées aux vertus de la démocratie) peuvent ainsi jouer un jeu qu'ils n'ont pas vraiment voulu. Cet ouvrage analyse l'évolution récente des pays arabes et islamiques, et en particulier les liens entre libéralisation économique et démocratisation politique. Il dresse un bilan contrasté : devant la crise générale de l'autoritarisme, chacun reconnaît volontiers les vertus thérapeutiques du pluralisme politique. Mais les chances d'une véritable transition vers la démocratie, incertaines ici, prometteuses là, sont presque partout laborieuses.

Les régimes politiques du monde arabe se singularisent par leur caractère autoritaire. Cette spécificité est au centre de la réflexion des influents think tanks néo-conservateurs américains analysant les sources des blocages et des menaces potentielles du Moyen-Orient. Mais l'opération en Irak n'a pas enclenché le cercle vertueux de la démocratisation et de la résurgence de la société civile irakienne, clé d'un hypothétique remodelage régional. L'examen parallèle des deux cas syrien et jordanien permet de comprendre comment les régimes autoritaires émergent, se stabilisent, perdurent, évoluent avec des degrés d'ouverture différenciés et modèlent leur société. Syrie et Jordanie sont en effet marquées par l'importance que tient historiquement le milieu urbain dans les rapports de force constitutifs du politique. Les notables urbains constituent le socle des scènes nationales apparues avec l'effondrement de l'Empire ottoman. A partir des années 1950-1960, de nouveaux types de régimes les écartent (dans un cas) ou les incorporent (dans l'autre), dessinant la genèse des autoritarismes que connaissent jusqu'à aujourd'hui ces deux pays.