Le Testament syriaque

Suite très attendue du Testament syriaque, Arabian Thriller envoie le commissaire Sarfaty en Arabie Saoudite, où il est sommé de se rendre (il déteste ce pays rigoriste) pour enquêter sur l'assassinat d'un prince passionné d'archéologie. Or l'archéologie est un n'ud de vipères au pays du wahhabisme, la doctrine religieuse officielle du royaume, qui a remodelé le passé de la région afin de légitimer sa révolution réactionnaire. Érudit, orientaliste et islamophile, Sarfaty doit cette fois se frotter à un islam qui s'oppose à ses valeurs et l'oblige à se remettre en question. Contraint par cet univers étranger et étouffant à une extrême prudence, il découvre les ramifications d'un incroyable complot: en portant atteinte à la Kaaba, la pierre noire sacrée de la Mecque, un groupe très entraîné et parfaitement équipé entend faire imploser l'Arabie Saoudite, renverser sa dynastie et abattre le wahhabisme. Loin d'être de banals racistes obtus ou les simples exécutants d'apprentis sorciers de la géopolitique, les membres de ce commando connaissent bien l'islam et le respectent (certains même sont musulmans), mais ils ne peuvent plus supporter le maintien au pouvoir des Saoud et veulent leur arracher l'Est du pays, chiite et donc naturellement tourné vers l'Iran. Mais à quel jeu joue justement l'Iran, derrière les fanfaronnades agressives et xénophobes de son président? Et la Russie? Quant aux Occidentaux, ne sont-ils pas finalement ceux qui ont adopté la posture la plus perverse? Protégeant pour du pétrole un régime honni et ouvertement hostile tout en gardant en réserve un plan de démembrement du pays qui, étrangement, ressemble beaucoup à celui du commando? Sarfaty, tiraillé entre son devoir et son rejet de la version saoudienne de l'islam, tâtonne avec d'autant plus de circonspection que derrière la Kaaba se cachent les clés de nombreux mystères relatifs à l'Arabie ancienne et à l'essor des trois monothéismes, ainsi que, semble-t-il, un véritable trésor...Comme Le Testament syriaque, dont il est le prolongement plus sombre, Arabian Thriller est bâti sur une enquête rigoureuse et pleine de rebondissements menée dans l'univers de l'islam, que Barouk Salamé explore et décrypte avec érudition mais de manière toujours très accessible, avec empathie et humanisme, et en soulevant d'incroyables lièvres.Traduit en Italie, en Espagne, au Brésil ou en Russie, Le Testament syriaque avait reçu les éloges unanimes de la presse et rencontré un grand succès de librairie.

Faire exploser la Grande mosquée de La Mecque pour venger le 11 septembre et lancer la contre-attaque de l'Occident face aux intégristes musulmans ? tel est le projet fou de Michael de Maistre, mercenaire arabophone rompu aux guerres irrégulières, qui a une revanche personnelle à prendre sur l'Arabie Saoudite et sa dynastie.En pleine lune de miel ratée à Venise, le commissaire Serge Sarfaty et l'aventureuse colonel Benazir Gurasi sont mêlés à l'opération. Mais Sarfaty lui aussi déteste l'Arabie Saoudite, qu'il juge responsable de l'obscurantisme islamique, et n'a aucune envie de lui venir en aide. Sans compter qu'il doit, s'il veut se rendre à La Mecque, se convertir à l'islam, ce qu'il refuse... Benazir y voit l'occasion inespérée de faire accepter à sa famille son mariage avec un juif. Comment résoudre pareils dilemmes, alors que l'Arabie sombre dans le chaos...Derrière sa violence officielle, une Arabie méconnue et subtile se révèle néanmoins.

Été 1962: Serge Sarfaty, (Le Testament syriaque, Arabian Thriller) alors adolescent, sa grand-mère Rebecca et son cousin Samuel vivent la fin de l'Algérie française, meurtrie à la fois par l'OAS et par le FLN, en dépit des accords d'Evian censés permettre la réconciliation de toutes les populations. D'un côté, l'OAS n'en finit pas de plastiquer l'infrastructure de la ville; de l'autre, certains groupes du FLN sont engagés dans une spirale meurtrière: les Pieds-noirs sont enlevés par dizaine chaque jour et on commence à liquider les "collaborateurs" musulmans.Dans ce contexte confus, la famille Sarfaty, juive mais engagée en faveur de l'indépendance, croit n'avoir rien à craindre. Mais la grand-mère de Serge, Rebecca, qui s'était liée au MNA, un mouvement concurrent du FLN, détient sur ce dernier un document compromettant. Bientôt, le petit Serge est enlevé.Oran, le 5 juillet, fête de l'indépendance. Beaucoup de voyous et d'incontrôlés du FLN, armés, avides de vols ou de violences faciles sont cachés dans la foule en liesse. À la différence d'Alger, aucune mesure n'a été prise pour éviter les débordements, le service d'ordre est réduit. À la suite d'une fusillade, la fête dégénère en massacre. Pendant ce temps, l'ALN (Armée de Libération Nationale), qui n'a pas combattu dans les maquis mais a été armée par les Russes et les Chinois, attend à la frontière marocaine de pouvoir entrer en Algérie...