Migrations, intégrations et identités multiples. Le cas de l'Allemagne au XXe siècle

Pourquoi écrire des lettres post mortem à trois exilés décédés en 2008 et 2015 ? Un jeune juriste autrichien de 27 ans condamné comme juif en 1939, pour échapper à la mort, à un exil sans retour en Bolivie. Un enfant de Vienne se découvrant juif en 1938, déporté seul à 13 ans de 1938 à 1945, véritable "héros", qui choisit un nouvel exil en Amérique latine en 1949. Jeune communiste juive de 22 ans originaire de Prague, seule de sa famille à avoir échappé à ah en 1939 grâce à des exils multiples en puis au Mexique, mais exilée aussi dans son propre pays à son retour du fait des purges nés en 1952. Ces frappent par les épreuves endurées, mais aussi par leurs forces de vie, qui leur ont de rebondir, de métaboliser leurs souffrances et de s'engager tout au long de leur vie, sur le plan culturel, politique ou tout simplement humain.

Cet ouvrage, né d'une thèse de doctorat, présente Anna Seghers (1900-1983) sous un angle nouveau : celui des rapports de la célèbre écrivaine avec la France. Dans un premier temps, de par sa naissance en Rhénanie dans une famille juive progressiste, ses études universitaires et sa sensibilité politique, Anna conçoit une grande admiration pour le "pays des droits de l'homme" et ses idéaux révolutionnaires. Mais, lorsque pour fuir la barbarie hitlérienne elle vient s'y réfugier avec son mari, le sociologue marxiste Laszlo Radvanyi, et ses enfants, elle doit cruellement déchanter. Cette militante antinazie de premier plan découvre progressivement une réalité bien différente de ce qu'elle avait espéré. Du reste, en mars 1941, elle ne voit pas d'autre solution pour survivre que de s'embarquer avec ses proches sur un "rafiot" à destination de la Martinique. Après un internement à Fort-de- France et de multiples péripéties, la famille finit par arriver en juillet au Mexique. Etablie à Berlin-Est à partir de 1947, Anna Seghers continuera de s'intéresser à la France et d'y séjourner sans toutefois jamais parvenir à réellement oublier le traumatisme dont porte témoignage son admirable livre de 1944, Transit. Non content de constituer un précieux apport biographique sur des facettes peu connues d'Anna Seghers, le travail original de Marie-Laure Canteloube, basé sur des recherches approfondies en archives et nombre de documents inédits, est aussi une contribution à une meilleure connaissance de la France entre 1933 et les premières années de la guerre à travers le regard d'une des plus talentueuses romancières de langue allemande.