Trois bonnes nouvelles

Michael Dunn, antiquaire, vit au Japon depuis plus de 35 ans. Il est coauteur de The Art of East Asia (Cologne, Koenemann 1998).

La nouvelle édition, qui reprend fidèlement celle publiée en 1947 par le MoMA, aussi bien dans la forme que dans le contenu, propose 40 estampes incontournables de Paul Klee (1879-1940), accompagnées d'un essai de James Thrall Soby (1906-1979). Une introduction de Christopher Cherix actualise cette publication conçue comme un élégant portfolio tiré en édition limitée et composé d'une série de planches individuelles des oeuvres de Klee. Cet ouvrage est un modèle du genre pour l'exceptionnelle qualité des 40 reproductions des estampes provenant de la collection du MoMA, l'une des plus importantes au monde. Les Estampes de Paul Klee permet de découvrir une part moins connue de l'oeuvre de l'artiste qui a marqué l'histoire de l'art du XXe siècle et de redécouvrir la variété de ses oeuvres. Les Estampes de Paul Klee est le premier-né de la série "MoMA Classics", en coédition avec 5 Continents, qui permet au public francophone de découvrir des livres historiques du MoMA tels que Looking at Photographs de John Szarkowski, Machine Art de Philip Johnson ou Three Young Rats de Alexander Calder, jamais publiés en langue française auparavant.

Tenter de comprendre pourquoi des femmes ont cherché la liberté en Orient nous fascine depuis longtemps. Comment une région où les femmes sont tenues à l'écart et où leurs droits sont limités peut-elle offrir à des Occidentales une liberté qui leur est refusée dans leurs propres pays prétendument libéraux ? Et comment les charmes d'une culture transplantée, si ostensiblement associée à la répression, pourraient-ils se transformer en catalyseurs du progrès dans une autre société ...Pour tenter de répondre à ces questions, ce livre est divisé en deux parties. La première est consacrée aux voyageuses qui ont exploré le versant oriental de l'empire Ottoman : l'Égypte, la Palestine, la Syrie, l'Irak et la Turquie, de 1717 aux années 1930. En rassemblant leurs expériences, leurs façons de voyager et de s'habiller, leurs motivations et leurs attitudes, ainsi que leurs échanges avec les individus qu'elles ont rencontrés, ces voyageuses nous montrent comment elles ont trouvé la liberté et comment celle-ci les a changées. La seconde partie a été écrite grâce à celles qui n'ont pas voyagé, mais qui ont été influencées par certains aspects de la culture et de la littérature orientales - les vêtements et la danse, notamment - rapportés dans les pays occidentaux.Les personnalités évoquées dans ce livre - qu'il s'agisse d'Isabel Burton, de Mary Wortley Montagu, de Cristina di Belgiojoso, de Gertrude Bell ou d'Ida Pfeiffer, pour n'en citer que quelques-unes - ont considérablement influé sur les attitudes concernant les libertés des femmes. En voyageant, elles furent en mesure de s'évaluer et de réfléchir aux rôles qu'elles pouvaient jouer dans la société. Grâce à leur ingéniosité ou à leur simple bravoure, elles ont déjoué les restrictions et prouvé qu'elles étaient capables de conduire leurs propres vies. Elles ont mis en évidence l'importance de leurs libertés en comparant leur relative indépendance à la quasi-séquestration subie par les Orientales. Quelques-unes ont même perçu dans les harems une certaine forme de liberté, et apprécié ces lieux privés, échappant au contrôle des hommes.Dans cet ouvrage, nous allons faire connaissance avec un groupe de femmes très spéciales, dont l'éducation ne les portait nullement à voyager dans des pays lointains. Contre toute attente, elles s'embarquèrent à bord de quelque navire et gagnèrent Alexandrie, Beyrouth ou Constantinople. Accompagnées par des guides ou se déplaçant à cheval, elles dormaient dans des tentes ou des auberges des plus sommaires, et faisaient de leur mieux pour comprendre les façons de vivre et coutumes de leur nouvel environnement. Mais surtout, elles réalisaient leur rêve de toujours : voyager en Orient.