Lionel d'Arabie

Et si, après cinquante années d'absence, les personnages du Coup de Sirocco imaginés par Daniel Saint-Hamont, revenaient enfin en Algérie? Les héros de son livre, publié et porté au cinéma en 1978, décident, dans ce nouveau roman, de redécouvrir ce pays qui n'est plus le leur. Adolescents pendant les "événements", ces hommes et ces femmes désormais âgés partent en un groupe animé et bruyant revisiter leur jeunesse à Tadjira, Mascara, Oran et tant d'autres lieux abandonnés dans la grande panique de l'été 62. Un pèlerinage donc. Mais un pèlerinage drôle et poignant, où de vieux amis algériens et français, des copains d'école ou de lycée, se retrouvent et s'embrassent, loin de toutes considérations politiques.Chrétiens ou Juifs, les pieds-noirs errent dans les rues de leur ville fantôme, poussent la porte de leurs appartements aujourd'hui occupés par des étrangers, ramassent dans un cimetière ravagé les ossements d'un parent, rient et pleurent. Mais ils rentreront apaisés en France.Roman de paix et de réconciliation, ce livre évite tous les clichés du genre et l'on ne peut le lire sans sourire. Ni sans basculer dans une mélancolie à la fois puissante et joyeuse.

Par un très chaud début de mois d'août, Daniel quitte Paris en direction du Puy-en-Velay pour effectuer son tout premier Chemin de Compostelle jusqu'à Santiago (Saint Jacques de Compostelle). A presque 80 ans, il marche sur des sentiers de randonnées hors norme, sac au dos, des jours durant, sur des milliers de kilomètres, bravant les géographies, les intempéries, les douleurs, les résistances mentales, les peurs. Sur ces chemins, il se découvre et rencontre cette spiritualité si singulière du chemin. Il fait sien l'esprit du chemin. Daniel est un vieux pèlerin qui aimerait inspirer d'autres "vieux " à prendre la route, à répondre à l'appel. Car il n'y a pas d'âge pour découvrir les joies (et les peines) de la marche pèlerine, et surtout la richesse de ses enseignements. Drôle, touchant, poétique, inspirant... le texte est une invitation pure à vivre cette aventure dont la finalité est d'habiter sa vie, son corps et son temps. A entrer en connexion avec sa nature profonde, la nature et les autres, cette communauté de pèlerins pareille à aucune autre.