L'école sous le feu. Janvier et novembre 2015, essai d'histoire du temps présent

Si l'armée et la caserne représentent bien les contre-modèles de l'Ecole défendue par Célestin Freinet, la guerre ne compte pas pour rien dans les attentes et les pratiques pédagogiques du célèbre pédagogue. Ce paradoxe fut toujours ignoré. Aspirant officier de la Première Guerre mondiale, gravement blessé au Chemin des Dames en octobre 1917, membre du parti communiste à partir de 1926, au coeur d'une guerre scolaire en 1932-1933, engagé avec son école sur le front intérieur de la guerre d'Espagne, interné dans les camps français jusqu'en octobre 1941, maquisard sédentaire et membre de la commission départementale de Libération des Hautes-Alpes, l'ouvrage avance, à rebours d'une certaine science de l'éducation, que les pratiques pédagogiques inventées par Célestin Freinet sont inséparables des expériences de guerre de son auteur.

La guerre de 14-18 évoque immédiatement les tranchées de Verdun et de la Somme. Mais on oublie qu?elle commença par une guerre de mouvement avec la bataille dite des frontières, où les armées françaises lancent l?offensive contre les Allemands sur le front nord-est. La bataille de Charleroi en fut la première rencontre. Le 21 août, alors que les soldats français, appelés depuis seulement 20 jours, n?ont eu que le temps de rejoindre leur caserne, prendre le train et marcher jusqu?au front, ils se heurtent à la violence du feu allemand. L?Armée française a gardé ses uniformes, ses armements et ses tactiques hérités de la guerre de 1870 et se retrouve balayée par la puissance de feu du XXe siècle de l?armée allemande. Les Allemands ont démontré leur supériorité tactique, notamment sur leur méthode de progression systématique et en matière d?emploi des mitrailleuses, et leur supériorité matérielle avec une artillerie lourde qui apparaît omniprésente.Alors que le Général Joffre ordonne la poursuite des combats, le Général Lanrezac va ordonner la retraite au bon moment. Débordé sur ses flancs, sa position serait devenue intenable s?il avait persisté. En outre, ses troupes lourdement malmenées ont su garder une bonne discipline et retraitent en bon ordre malgré des conditions de ravitaillement très aléatoires. Cet aspect sera un élément essentiel de succès pour les futures batailles de la Guise et de la Marne. Un mois et demi plus tard, les Armées Alliées creuseront les tranchées et s?enfonceront dans une guerre d?enlisement.

Coordonné par Stéphane Audoin-Rouzeau et Emmanuel Saint-Fuscien, ce numéro de la revue Sensibilités explore les particularités de la mémoire traumatique, liée à la guerre ou à la violence extrême. Enquêter sur " la guerre transmise ", c'est explorer un territoire immense. Celui de la guerre elle-même, bien sûr, elle que nous pouvons tenir pour la plus importante épreuve collective que puisse traverser un acteur social - au point d'ailleurs qu'elle imprime parfois sa marque jusqu'aux heures ultimes de sa propre vie. Mais c'est aussi, d'un même élan, interroger sa transmission : par les liens puissants qu'une guerre tisse avec celles qui la précèdent ; à travers la parole des témoins, les oeuvres de écrivains, des cinéastes, des artistes ; par l'Ecole, les musées et le politique. Elle descend ainsi les filiations par le jeu des mémoires familiales, d'une génération à l'autre, puis de celle-ci aux suivantes. Elle se transmet également par les historiens, qui font de la guerre récit, et qui oublient parfois que c'est en disant la guerre qu'est née leur discipline. Elle se transmet enfin - et peut-être surtout - par le silence, ce que les spécialistes de la psyché savent mieux que les historiens. Dans cette dixième livraison de Sensibilités, ces derniers posent ensemble leur regard sur les expériences de guerre d'autrefois et les modalités de leur transmission sur la longue durée. Mais plutôt que de les scruter en parallèle, ce numéro tente surtout d'organiser une interlocution véritable entre approches disciplinaires, sans jamais perdre de vue le rapport personnel des chercheurs en sciences sociales ou des explorateurs de la psyché aux objets qu'il analyse. Avec : Janine Altounian, Stéphane Audoin-Rouzeau, Jeanne Bernard, Julien Blanc, Françoise Davoine, Hélène Dumas, Pierre Judet de La Combe, Rithy Panh, Jean Rouaud, Karine Rouquet, Henry Rousso, Emmanuel Saint-Fuscien, Olivier Saint-Hilaire, Nicolas Werth.

Abordant sous l'angle de la relation obéissance/autorité le traditionnel débat opposant le "consentement" des soldats au cours de la Première Guerre mondiale à la "contrainte" exercée par leurs supérieurs hiérarchiques, ce livre propose une perspective historiographique entièrement renouvelée. Outre la littérature de témoignage, les archives du contrôle postal et les documents officiels de l'administration militaire, l'auteur s'appuie sur un corpus inédit: l'ensemble des décisions de justice du conseil de guerre de la 3e division d'infanterie entre 1914 et 1918. L'évolution des pratiques judiciaires au cours de la Grande Guerre éclaire sous un jour nouveau les mécanismes de la sanction, les modalités d'encadrement et l'évolution des liens entre hommes du rang et officiers subalternes. Elle permet aussi de mieux comprendre les motivations individuelles dans l'activité guerrière et les manières de s'approprier les normes militaires.