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L'Histoire, vous pensez que ça ne vous concerne pas? Que c'est vieux, très loin de votre vie à vous? Et pourtant, l'Histoire est partout, elle explique notre vie actuelle et éclaire le futur! Charlemagne a-t-il inventé l'école? Comment était la vie avant le téléphone, la voiture? Autant de questions pas vieilles, pas lointaines du tout! Voici un petit livre facile à lire et plein d'humour pour battre en brèche les idées reçues sur l'histoire, stimuler la curiosité et donner l'envie d'en savoir plus. Entrez dans un monde plein d'aventures, de surprises et d'humanité!

« Ma très chérie. Nous voici en route pour X. Aucune idée. Tous les tuyaux circulent, Allemagne, Pologne aussi bien que Pyrénées. On verra bien... Ça peut être très long, mais on reviendra. Je ne crains qu'une seule chose, c'est de vous voir nous rejoindre. Le reste n'est qu'une aventure qui doit être supportable sans gros dommage. Au revoir, mon amour. Je vous embrasse tous quatre très très tendrement. Jean. » - 27 mars 1942, jeté du premier convoi Drancy-Auschwitz.Ce recueil de 130 lettres témoigne de l'internement et de la déportation des juifs en France entre 1941 et 1944. Une persécution dont l'été et le printemps 1942 constituent le tournant, avec la grande rafle du Vel d'Hiv et les premiers convois vers Auschwitz. Les internés, leur famille, de simples témoins disent leur angoisse, leurs préoccupations quotidiennes, leur bonheur interrompu, leur incompréhension. Ils tissent un récit à plusieurs voix, issues de la France entière et convergeant vers le camp de Drancy, antichambre de la déportation et de l'extermination.

Ils ont 70, 80, 90, 100 ans, et parfois plus. Leur écriture est chancelante et quand la main tremble trop, ils dictent d'une voix murmurante quelques mots, quelques lignes: "Je vais te raconter ma vie, mon enfance... quand mon père m'emmenait en fiacre, en 1904... quand nous partions à l'école en sabots et en tablier noir." Ils parlent de la guerre, de leur travail, du bon vieux temps et des villages d'autrefois. Souvent aussi, le ton change: "J'en ai assez! je suis fatiguée, pensez à ma tranquillité!... je voudrais rentrer chez moi!...." Ces cris d'impatience, de colère ou de désespoir sont lancés par des pensionnaires des maisons de retraite de France. Depuis 2001, la Fondation nationale de gérontologie les a incités à écrire. Cent de ces lettres sont présentées dans ce livre: lettres au président de la République, aux petits-enfants, à une mère, à un amour disparu... Au fil des lignes, ces mots de vieux oubliés et déracinés campent une image bouleversante d'un troisième âge et d'un quatrième âge mal connus, âges de souffrance et de tristesse, mais aussi monde bruissant de souvenirs, d'émotions et de sentiments, étonnamment vivant, gardant encore la force de l'optimisme et de l'humour.

Une photo cachée, une honorable famille française, des forêts tropicales et des déserts de fournaise, des pousse-pousse et des colons, des secrets d'Etat au grand jour, des fantômes obsédants, des tirailleurs sénégalais, un tableau qui cache une histoire, des bulots de Granville au parmesan, l'entrée d'un paquebot à Diego-Suarez, un chien nommé Brigitte, un ordinateur assassin, un jésuite et de bonnes bouteilles, des indigènes insaisissables, le souffle meurtrier d'une explosion nucléaire, un concerto de Mendelssohn et une sonate de Bach, des massacres occultés, un vagabond qui annonce l'apocalypse, des fourmis, un lémurien, des oiseaux de mauvais augure et une gerboise bleue.