Paroles perdues. Faillite du langage et représentation

L'art ne peut exister que par ce qui le nie ; il lui faut s'expatrier, en se choisissant des contre-modèles qui travaillent à l'encontre de ses propres moyens.D'où, pour l'écrivain, la fascination, parfois inavouée, pour tout ce qui ferait l'économie du langage et de ce qu'il postule (sens, formalisation et structuration logique).Au fond, sans la conscience que le langage est vain, écrirait-on ?Ce livre explore, de Balzac à Zola, de James à Wilde, de Maeterlinck à Sarraute, de Proust à Carson Mc Cullers, quelques aspects de cette résistance du texte qui passe par le renoncement aux pouvoirs du langage.Écrire n'est peut-être qu'une façon de crever l'écran des mots ; à l'endroit de la déchirure, par le pan, dont la peinture servit de modèle à Proust, le Réel surgit alors, et nous aveugle, sans pour autant nous tuer ou nous rendre fou ; car l'oeuvre nous permet de survivre joyeusement à cette catastrophe dont elle rend l'expérience possible et salvatrice.

Souvent mal aimée, peu étudiée, excepté à travers quelques grands noms de la scène (comme Sarah Bernhardt) ou de la photographie (comme la famille Nadar), la photographie de théâtre constitue à la fois un répertoire visuel extraordinaire et une source de vrai plaisir esthétique, fût-il parfois doublé de désirs plus troubles lorsqu'il s'agit du répertoire féminin. L'histoire de la photographie de théâtre, medium à priori impur (entre " document " plus ou moins suspect et " photographie mise en scène ") n'a été jusqu'ici qu'esquissée et méritait que lui soit consacrée une enquête d'ampleur, tout particulièrement à ses débuts, du Second Empire à la Belle Epoque. Envisagé généralement comme un simple moyen d'illustrer ce que nous croyons savoir du théâtre français de la période, il s'offre en fait également comme un moyen d'explorer l'histoire de la photographie elle-même, en en mettant au jour certains aspects majeurs et souvent méconnus. Etudier de plus près ces images, tantôt trop transparentes, tantôt presque énigmatiques, et leurs modes de fabrication ou de diffusion permet de mieux comprendre la manière dont notre regard construit ces représentations et l'émotion qu'elles nous procurent. C'est à cette exploration que le présent ouvrage invite le lecteur, autant que le spectateur. Illustré de plus de 350 clichés dans leur majorité inédits ou rares, issus de collections privées ou publiques, l'ouvrage tentent ainsi de montrer comment théâtre et photographie apprennent à cheminer ensemble à l'orée du XXe siècle. Cette publication intervient dans le cadre de la célébration du bicentenaire de la photographie.