Le Contre-pouvoir consommateur aux Etats-Unis. Du mouvement social au groupe d'intérêt

Au début des années 1960, la génération des baby-boomers arrive à l'âge de plaire. Avec Brigitte Bardot, elle rejette la mode inspirée par les grands couturiers et invente ses propres codes. Les stylistes vont humer l'air du temps dans la rue pour créer des modèles que l'on retrouve dans les boutiques branchées, à leur tour assaillies par une clientèle jeune, celle qui écoute les Beatles ou Salut les copains . L'apparition de matériaux nouveaux et la diffusion des techniques de production de masse entraînent une révolution du marché : le prêt-à-porter apparaît et démocratise la mode. Ainsi, les fans de Sylvie Vartan ou de Françoise Hardy lassées de la petite couturière de leurs mères et rebutées par la confection ringarde consomment de la mode. Toutes ces innovations sont relayées par les médias : la mode s'impose comme source de biens de consommation pour tous. Les diktats de la jeunesse et la floraison de créateurs qui ont marqué les sixties ont-ils transformé durablement le rapport des femmes au vêtement ? C'est ce qu'a cherché à élucider un groupe de chercheurs qui, sous l'égide de l'Institut d'histoire du temps présent (CNRS), a travaillé pendant plusieurs années sur l'histoire de la mode des sixties et organisé, sous la direction de Dominique Veillon et Michèle Reat, un colloque au centre Georges-Pompidou et à l'EHESS sur les résultats de leurs recherches, dont ce livre est issu.

Comment se protéger contre les aléas de l'existence ? Comment se prémunir contre la maladie, l'accident, la vieillesse ? Ces questions ont hanté la fin du XIXe siècle français. L'Etat comme la société préféraient alors s'en remettre à l'initiative individuelle, fondée sur l'épargne et la propriété, ou au paternalisme patronal. A la Belle Epoque très inégalitaire se protéger était plus important que protéger. Vertu d'autant plus cardinale qu'elle était peu partagée, la prévoyance libre n'en souffrait pas moins, dès avant 1914, des formes de protection obligatoire, réservées aux catégories les plus modestes. Les multiples bouleversements issus de la Première Guerre mondiale déterminèrent les pouvoirs publics à instituer des assurances sociales, liées au contrat de travail, et destinées par là même à préserver la force de travail : protéger devenait aussi nécessaire que se protéger. Or ce système, appelé à améliorer la santé générale de la population, fit couler beaucoup d'encre, suscita de fortes oppositions, heurta bien des esprits. C'est l'histoire de ces assurances, imaginées par la classe politique pour contenir les débordements des crises du premier XXe siècle, que ce livre raconte, en s'appuyant sur les résultats d'une enquête menée par les correspondants départementaux de l'Institut d'histoire du temps présent.

A la fin des années soixante, le mot "révolution" est sur toutes les lèvres. Mais sa réalité la plus tangible se joue loin des barricades, au fil d'albums qui, supplantant les singles comme format privilégié, diffusent une créativité inédite dans le champ de la musique populaire. Les baby-boomers, sortis de l'adolescence, explorent de nouveaux langages et de nouvelles formes. Plus que la bande-son d'une époque, c'est le chant d'un monde qui coule dans les sillons des 33-tours. Avec la prime donnée à l'exploration, la chute des tabous et l'explosion des durées, s'expriment aussi bien les utopies du Flower Power - qui après l'apogée de Woodstock connaît une fin brutale à Altamont - que la noirceur des bas-fonds, l'ambition des concepts et des opéras rock, l'appel de l'Orient, les doutes enfin face à la violence des événements au Vietnam et en Tchécoslovaquie. Par une présentation du contexte historique, social et esthétique puis l'analyse de quatre-vingt-dix albums emblématiques ou confidentiels, reconnus ou mésestimés, Révolution musicale transcrit la pulsation qui en trois années, de 1967 à 1969, a changé la face de la musique occidentale et dont l'influence se fait encore sentir de nos jours.