L'aiguille du Midi. Un téléphérique au plus près du mont Blanc

Extrait 3 842 mètres d'altitude Bienvenue à l'Aiguille À quelques encablures du mont Blanc, ce phare qui indique le sud - le midi -aux Chamoniards, offre un panorama circulaire sur la France, la Suisse et l'Italie. Le regard porte à 250 kilomètres sur le Jura, la Côte d'Or ou les Vosges. Au nord, la pente dévale 1 500 mètres à 55°, au sud, 300 mètres jusqu'à la vallée Blanche. Cent ans d'efforts ont rendu possible ce voyage dans les airs, qui est aussi un voyage dans l'histoire, rythmé par l'inventivité et la ténacité des hommes. Téléportation à 3 842 mètres En vingt minutes, vous voilà projeté au sommet de l'aiguille du Midi. Vingt minutes de tourbillon d'images et de sensations pour passer de la forêt du Plan de l'Aiguille à l'alpe rase, de la moraine rocailleuse des Pèlerins aux couloirs englacés de la face nord. Vingt minutes pour gravir 2 800 mètres et franchir 6 kilomètres à vol d'oiseau depuis le centre de Chamonix ! La haute montagne est bien là, sous vos yeux, superbe et docile. Et pourtant, vous pourriez vous croire sur une placette ensoleillée. Un léger étourdissement, le souffle un peu court, l'environnement glaciaire et le mont Blanc si proche vous laissent à peine entrevoir que l'homme n'est pas tout à fait adapté à ce lieu magique. Le téléphérique a mis entre parenthèses le dénivelé entre la plaine et la frontière des 4 000 mètres, les harassantes heures d'escalade dans le granité ou les séracs du Géant, la maîtrise de l'alpinisme et de l'endurance en montagne. Cent ans de labeur pour cinq cent mille visiteurs par an Cette parenthèse éblouissante que ménage le téléphérique est l'aboutissement d'un siècle d'aventure et de plus de cinquante ans d'aménagements progressifs du sommet, les perfectionnements et les modernisations venant s'empiler, depuis 1955, comme des strates géologiques. Le téléphérique de l'aiguille du Midi n'est pas un téléphérique comme les autres, mais un monument ciselé par des générations d'ouvriers et d'ingénieurs, une délicate cohabitation de la nature et de la technique, un savant dosage de procédures, de contrôles et de savoir-faire qu'une équipe de cent personnes élabore, tous les jours, pour vous ouvrir l'antichambre du mont Blanc. Chaque planche d'une terrasse, chaque pierre d'un bâtiment, chaque marche d'un escalier a son histoire, grande ou petite, héritée de la sueur des ouvriers et des soubresauts de la montagne. Ce n'est pas la technique qui fonde en premier lieu la vie et l'épopée du téléphérique de l'aiguille du Midi, mais bien les méandres et les contorsions des rêves des hommes ! Les lignes et les images qui suivent tentent de vous les présenter et de vous faire toucher du doigt, non seulement le royaume du mont Blanc, mais aussi la somme de créativité et d'engagement qui met l'Aiguille à vos pieds, et son spectacle à votre portée.