Marc Aurèle

Nous sommes à l'âge de la membrane, telle est une des thèses politiques que défend et explicite ce livre, ce concept se réclamant à la fois du biopouvoir de Foucault et des analyses de la membrane qui caractérise le vivant selon Simondon. Cette membrane est entrée, après la Seconde Guerre mondiale, dans une nouvelle époque, celle du " vivantisme " (où toutes les formes de vie se valent), du néolibéralisme et des réseaux financiers. Est-ce à dire que toute politique n'est plus que branchée sur la membrane, productrice de celle-ci ou résistance à ses déchirements ? Mais ce serait oublier que la politique dépend de gestes, autre thèse de ce livre. Même la membrane a son geste. L'auteur définit l'émancipation par l'effectuation de véritables enchaînements de gestes en résonance avec d'autres (champ, chair, espace gestuel). Or, puisque la membrane n'est pas émancipatrice, tout geste-événement ouvrant un champ est un trou dans la membrane. I l n'est donc pas question de résister mais de trouer la membrane.

En 1683 les Ottomans frappèrent une dernière fois l'Europe en assiégeant Vienne durant deux mois. Cet affrontement islam/ chrétienté n'était pourtant pas une réédition des Croisades, car l'empire ottoman était l'allié du Roi Très Chrétien, qui utilisa toutes les ressources de l'alliance de revers. Le gouvernement impérial, l'opinion viennoise et l'historiographie autrichienne ont accusé Louis XIV d'avoir apporté son aide à l'allié ottoman plutôt qu'au camp chrétien. Philippe Roy reprend ce dossier en se livrant à une enquête minutieuse dans les archives. L'intervention ottomane apparaît en fait comme une "bavure", due avant tout à l'entêtement de Léopold i qui, en refusant de reconnaître les réunions et l'annexion de Strasbourg par la France en 1651, réactiva l'alliance de revers et déclencha l'attaque des Turcs et des rebelles hongrois contre sa capitale.

Camille Lemonnier (1844-1913), figure majeure des lettres belges, mais aussi écrivain de langue française de premier plan, n'est pas reconnu aujourd'hui à sa juste valeur. Il ne jouit pas de la même notoriété que Maeterlinck, ou Verhaeren, deux de ses amis les plus proches. Est-ce parce qu'il se voulait un auteur populaire, qu'il ne répugnait pas à s'adresser à un vaste public, qu'il était prodigue de ses talents au point de passer aux yeux de certains pour un polygraphe, ou parce que ses idées anticonformistes, qui lui valurent d'être traîné en justice, ne cadraient pas avec le conservatisme de son temps ? Quoi qu'il en soit, une réhabilitation objective s'imposait. Cette biographie, la plus exhaustive à ce jour, s'y emploie. Philippe Roy est tenu pour l'un des quelques grands connaisseurs de l'oeuvre et de la personnalité de Lemonnier, ce dont son préfacier Jean de Palace, professeur à la Sorbonne, ne manque pas de convenir. Il est l'auteur de nombreuses études sur l'auteur d'Un Mâle ; cet ouvrage, fruit d'années de recherche, en constitue le couronnement. On y voit à l'oeuvre, jour après jour. un écrivain-né sans cesse attelé à l'édification d'une oeuvre ample, diverse, généreuse, qui reflète les drames et les hantises de son époque. avec une fougue narrative et une virtuosité stylistique hors du commun. Professionnel des lettres, tirant ses ressources de l'exercice de son talent, Lemonnier apparaît comme le précurseur d'un comportement littéraire qui ferait école par la suite. En le suivant pas à pas, Philippe Roy nous campe un écrivain puissant et provocateur dont la vie fut un continuel combat, au nom de l'art mais aussi de la liberté des moeurs et de la justice sociale. Georges Rodenbach lui décerna un soir, au nom de ses pairs, le titre de Maréchal. Un siècle après sa mort. ce livre lui reconnaît la place qui lui revient, au Panthéon de la francophonie.

Les photographies anciennes révèlent un Paris que nous ne connaissons plus. Ou à peine. Le plus surprenant est qu'en contemplant ces scènes de la vie ordinaire on croit entendre les appels des marchands des quatre saisons, le martèlement des sabots des chevaux sur le pavé, les cris des gamins s'égaillant en riant sur les trottoirs. Arrêt sur images. Du résidentiel Saint-Georges à l'affairée Chaussée d'Antin, de Rochechouart au faubourg Montmartre, le 9e arrondissement offre différents visages. Le cinéma Artistic-Pathé s'agrémente d'une belle façade mauresque alors que la grimaçante gueule du cabaret L'Enfer s'apprête à dévorer ses clients. Les amateurs de cyclisme prennent connaissance des classements d'étape du Tour de France au siège de L'Equipe, rue du Faubourg-Montmartre. Une charrette chargée de pains de glace quitte le dépôt de la cité Bergère pour effectuer sa tournée, tandis qu'un vendeur ambulant de la rue Cadet propose lacets et fixe-chaussettes. Les employés du gaz de la rue Condorcet affichent une mine sévère ; les frères Médrano multiplient les facéties au bar du cirque après le spectacle.