Sépia

This book brings together selected essays on European Business Interest Associations (BIAs) as important components of European social and economic development over the last 150 years. The studies were originally presented at the 2012 World Economic History Congress, organized in association with an international research programme on BIAs in Europe. They adopt a historical research methodology with the aim of updating previous scholarship from within the social sciences ; they also look at a number of different European countries, allowing for a comparative approach. They explore the roots and identity of BIAs, analyse their activities and examine their financing sources and strategies. Some essays discuss the decline of the old system of craft guilds and the emergence of new forms of economic organization and representation : new BIAs had to contend with the development of the trade unions and the growth of state economic interventionism and so they progressively increased their activities in order to serve European companies. Other essays present specific national examples of the evolution of BIAs throughout the twentieth century and also look at the development of Eurofederations.

Résumé : Comment les entreprises, et de manière plus générale le monde du travail, ont-ils réagi à l'occupation allemande et au régime de Vichy ? Pour répondre à cette question, Danièle Rousselier-Fraboulet analyse le comportement des firmes face aux tutelles allemande et française à l'échelle locale (Saint-Denis), régionale (région parisienne) et nationale. Dans cette démarche, le secteur de la métallurgie a été choisi comme objet d'étude. Il représente en effet pour l'historien de cette période un domaine privilégié en raison du rôle stratégique qu'il jouait dans l'économie de guerre allemande mais aussi parce qu'il employait une grande partie de la population ouvrière de la banlieue parisienne. Largement inédites, les sources exploitées ici font apparaître à quel point la gestion des entreprises a été caractérisée par une prudente expectative. On observe certes que le conflit a pesé lourdement sur les firmes en bouleversant les situations acquises et en générant des relations économiques et sociales troublées. Mais on n'en constate pas pour autant, du moins à court terme, un quelconque amoindrissement du tissu industriel ou une ébauche de déstabilisation du patronat français. La logique de l'entreprise s'est imposée, patrons et salariés ayant admis la nécessité de préserver en priorité leur outil de travail. Au-delà de l'histoire politique et militaire de la Seconde Guerre mondiale, l'ouvrage présente la période de l'Occupation sous l'éclairage nouveau de sa réalité économique et sociale, souvent reléguée au second plan.