Corps-âme-esprit par un catholique

Parue en 1684, en conclusion de ce dernier grand monument d'érudition de la kabbale chrétienne qu'est la Kabbala denudata, l'Esquisse de la kabbale chrétienne, dont l'attribution reste encore discutée, fait dialoguer un philosophe chrétien et un kabbaliste. Reprenant et développant les principaux thèmes mis en avant par les kabbalistes chrétiens qui l'ont précédé, ce dialogue missionnaire se veut une démonstration, à l'aide des méthodes et thèses de la kabbale juive, de la vérité du christianisme, afin, non seulement, d'y amener les juifs, mais aussi de reconduire les chrétiens divisés à l'unité profonde et originaire de leur religion. Comme le montrent la présentation et les notes, il entend démontrer, dans la ligne qui fut celle, notamment, à la Renaissance, de Pic de la Mirandole et de Reuchlin, et puisant aussi bien dans la Bible et les grands textes du judaïsme et de l'Antiquité païenne, que chez les Pères de l'Eglise et des penseurs médiévaux ou modernes, que le coeur du judaïsme - la kabbale - est aussi celui du christianisme. Cet ouvrage connut un grand succès et fut apprécié notamment par John Locke et Henry More.

Ce roman de mémoire, ces mémoires pour le roman d'une vie, c'est un puzzle qui s'agence dans l'amour des mots, qui sont les briques primordiales de notre construction. Au-delà du grand plaisir de lecture que ce livre procure, ce récit laisse une empreinte forte par les réflexions qu'il suscite et les questions qu'il nous pose.Jacques, le narrateur de ce roman, nous raconte sa vie à travers de multiples tableaux et d'étonnantes rencontres. Mais c'est un narrateur qui s'efface et nous présente d'abord des histoires qui l'ont structuré. Ce sont celles qui nous constituent. Dans ce roman en forme de conte, inspiré par les récits de la quête du Saint Graal et que l'on pourrait qualifier d'" initiatique ", s'entrecroisent, par fragments, la vie de ce narrateur en quête de disparition, celle aussi d'une famille, d'effacement en effacement, et celle encore d'une mystérieuse confrérie, qui rassemble des personnalités disparates ? piliers de bar, religieuse... ? mais unies par la quête commune d'une simplicité absolue. Une simplicité où se réconcilieraient, pour s'éteindre, toutes ces histoires déchirées.

L'ésotérisme a mauvaise presse dans le monde catholique. Pourtant, cette forme de pensée a connu une grande faveur dans certains milieux catholiques, pas toujours marginaux, depuis la Renaissance, et encore aujourd'hui, elle attire nombre de chrétiens. En outre, la pensée ésotérique a parfois profondément influencé, directement ou indirectement, des intellectuels et savants de diverses disciplines, particulièrement dans le domaine de l'histoire des religions. Toutefois, le discrédit souvent porté par la recherche universitaire sur ces courants, ainsi que le fort soupçon d'hétérodoxie à leur encontre, ont conduit la plupart des théologiens à s'en désintéresser ou à se contenter de jugements aussi approximatifs qu'a priori hostiles (à l'exception notable d'Henri de Lubac, Jean Daniélou ou Hans Urs von Balthasar). Esotérisme et christianisme entend donc réexaminer à nouveaux frais la question par trop négligée des rapports entre ésotérisme et christianisme, d'abord en étudiant les grandes étapes de la formation, d'une part, de la forme de pensée ésotérique dans le monde occidental depuis la Renaissance et, d'autre part, de la perception de cette pensée par les autorités catholiques: ensuite en proposant, sur cette base, des critères d'évaluation théologique des ésotérismes qui se réclament du christianisme. Sont ainsi examinés: les "traditions secrètes des apôtres", la philosophia perennis renaissante et ses avatars, la magie, la kabbale chrétienne, la franc-maçonnerie, le spiritisme, l'occultisme, le théosophisme et l'école traditionnelle de l'ésotérisme. D'un point de vue proprement théologique, l'analyse porte essentiellement sur la nature et les modalités de l'expérience ésotérique et sur sa place dans la pluralité de religions, sans oublier les implications pastorales d'une telle démarche. Biographie de l'auteur Jérôme Rousse-Lacordaire, dominicain, docteur en théologie, chargé d'enseignement à l'Institut catholique de Paris (Institut de science et de théologie des religions) est directeur de la bibliothèque du Saulchoir à Paris.