Les partis militaires au Brésil

La vie d'Alain Rouquié est intimement liée à celle de l'Amérique latine. A l'appel des Amériques, l'actuel Président de la Maison de l'Amérique latine a répondu tout au long de sa vie par un engagement de chercheur, l'action diplomatique, la diffusion d'une expertise politique respectée dans le monde entier. Un parcours qui aura mené ce natif d? «horizons bornés dans les vieilles terres des Causses et Cévennes », comme il l'écrit lui-même, au sommet de la reconnaissance académique et diplomatique : un véritable roman d'apprentissage. On ne s'étonnera pas qu'à l'heure des bilans, celui que l'homme de sciences consacre à son itinéraire propre soit mêlé d'aussi près à celui de son objet d'étude. Et c'est à un puissant retour sur l'histoire du sous-continent que nous convie finalement celui qui aura répondu avec tant d'enthousiasme à son appel. Une histoire dynamique, dont le récit convie le lecteur à prendre la mesure des formidables atouts de « l'Extrême-occident » à l'heure où la mondialisation se fait sans pitié pour les faibles.

Pourquoi et comment un ouvrier-tourneur, fils de paysans misérables du Nordeste, a-t-il pu parvenir au sommet de l'Etat au Brésil, ce pays champion du monde des inégalités sociales, où le travail manuel est encore marqué des stigmates de plus de trois siècles d'esclavage? Lula élu président de la République, ce n'est ni un détail anecdotique, ni un hasard sans lendemain. L'élection emblématique du premier président brésilien du XXIe siècle reflète et symbolise la prodigieuse mutation qu'a connue le Brésil ces dernières décennies, et à laquelle la politique n'a pas échappé. C'est cette mutation profonde, qui permet au Brésil d'aujourd'hui de jouer un rôle de premier plan sur la scène internationale, que ce livre veut éclairer en explorant les rapports entre pouvoir et société au "pays de Lula". Cette étude, née d'une longue familiarité de l'auteur avec le géant sud-américain, s'attache à comprendre le Brésil à travers ses singularités présentes et ses paradoxes passés. Le poids de la géographie dans la pérennité des structures représentatives, ou le rôle de l'Etat dans la lente constitution de la citoyenneté sont ainsi révélés. Alain Rouquié nous donne les clés de compréhension d'un autre Brésil, loin des clichés et des images convenues; grande démocratie métissée, créatrice d'une civilisation industrielle sous les tropiques, elle est l'une des trois grandes puissances émergentes de la planète.

Directeur de recherche émérite à la Fondation nationale des sciences politiques, Alain Rouquié est spécialiste de l'Amérique latine contemporaine. Ambassadeur de France au Brésil de 2000 à 2003, il est aujourd'hui président de la Maison de l'Amérique latine. Alain Rouquié est notamment l'auteur d'Amérique latine: Introduction à l'Extrême-Occident (Seuil, 1987/1998), de Guerres et paix en Amérique centrale (Seuil, 1992) et du Brésil au XXIe siècle: Naissance d'un nouveau grand (Fayard, 2006).Photo:

Après des décennies de gouvernement autoritaire, les pays d'Amérique latine ont progressivement rejoint le camp démocratique depuis les années 1980. Mais ces démocraties restaurées ne sont pas des régimes représentatifs connue les autres: elles sont les héritières des dictatures, quand elles n'en sont pas les prisonnières. Du coup, tantôt le pouvoir élu est tenté de s'affranchir des règles strictes de la démocratie libérale, le principe de majorité ouvrant la voie à la tentation plébiscitaire; tantôt l'extrême inégalité des conditions, les défaillances de la puissance publique et la fragilité des institutions incitent certaines fractions de la population à souhaiter le retour à la solution autoritaire. D'un autre côté, si les régimes représentatifs sont objet de doutes, la demande de citoyenneté est toujours plus forte et témoigne de la consolidation de la démocratie. Cette ambivalence n'est pas propre à l'autre Amérique. Mais l'enjeu de la stabilité là-bas est avivé par une tradition représentative vieille de deux siècles, par la proximité du grand voisin du Nord et par l'attention permanente que porte l'Europe à son extension d'Extrême-Occident. Près de trente ans après avoir ausculté L'Etat militaire en Amérique latine, une somme devenue un classique, Alain Rouquié évalue, dans cet essai puissant et lumineux, la capacité de la démocratie à résister à ses démons.