Haro sur les Jacobins ! Essai sur un mythe politique français, XVIIIe-XXe siècle

Le Congrès de Tours (1920), fondateur du Parti communiste français, solde les comptes de la Guerre de 14, acte la faillite de la IIe Internationale, et entérine l'éclatement du mouvement ouvrier entre socialistes et communistes. Cent ans après, beaucoup des questions soulevées à Tours organisation politique, démocratie, république, lutte des classes, nation, internationalisme… restent ouvertes. Cette anthologique donne la parole aux congressistes grands orateurs ou délégués venus rendre compte de l'état de leur organisation locale -, et à des contemporains, hostiles ou favorables. L'introduction de Guillaume Roubaud-Quashie restitue le contexte du Congrès et rappelle les débats historiographiques sur ce moment-charnière de l'histoire politique française.

A la fin de l'année 1941, le principe d'un grand journal de la Résistance sur le front culturel est arrêté : Les Lettres françaises. Elles devront rassembler les écrivains qui refusent l'oppression fasciste et l'occupation nazie. Le jeune romancier Jacques Decour, communiste, est au coeur de ce dispositif, avec l'homme de la NRF (Gallimard), non communiste, Jean Paulhan. En 1942, Decour fusillé, le premier numéro voit le jour. Près de vingt paraîtront clandestinement : c'est le journal culturel de la Résistance. A la Libération, Les Lettres françaises, bientôt sous l'aile d'Aragon, s'imposent comme l'un des grands titres de la presse française, jusqu'en 1972. De Sartre à Baldwin en passant par Eluard, Brecht ou Jean Vilar, le journal offre, chaque semaine, maints textes forts, aujourd'hui peu accessibles. A l'initiative du poète Jean Ristat, l'aventure est relancée en 1989 et, durablement, en 2004. C'est à une redécouverte de ces textes que la présente anthologie invite le lecteur du XXIe siècle. Inscrits, pour beaucoup, dans un monde révolu, ils se révèlent fort éloquents pour comprendre ce passé mais non moins précieux, sans doute, pour penser aujourd'hui. Fruit d'une relecture intégrale de l'ensemble des numéros parus, cet ouvrage a rassemblé parmi les meilleurs spécialistes pour présenter, dans sa vaste envergure, ce maître-journal : Les Lettres françaises.

Résumé : Un livre qui porte un regard neuf sur les cent années d'existence de ce parti et sur les enjeux qui s'y rattachent. Le Parti communiste français a 100 ans ! Aucun parti n'aura suscité autant de passions dans notre pays... Force politique incontournable de l'histoire de France, qu'il a marquée de son empreinte, le PCF représente plus encore : une formation investie, tout au long de sa tumultueuse histoire, par des centaines de milliers de femmes, d'hommes, de Français et d'étrangers, d'ouvriers et d'intellectuels. Faisant largement participer les couches populaires aux responsabilités, de la mairie au gouvernement, ce parti deviendra un initiateur et un acteur sans équivalent de la vie sociale, économique et culturelle française. Une trentaine de jeunes chercheurs, historiens pour la plupart, proposent un regard neuf sur ces cent années. A distance des batailles idéologiques homériques et politiques partisanes, ils offrent une vue inédite de cette aventure à la fois mondiale et très française. Richement illustré l'ouvrage parcourt moments cruciaux et aspects inattendus, comme une entrée dans l'histoire du siècle.

L'année dix-sept débute par la révolution de Février (qui chasse le Tsar Nicolas II et porte au pouvoir un Gouvernement provisoire vite dominé par la figure de Kérenski), et elle s'achève par la Révolution d'Octobre. (La prise du pouvoir par les bolchéviks eut lieu, en fait, le 7 novembre 1917, selon notre calendrier.) Au cours de cette année qui a changé le visage du monde et déterminé ce que sera le XXe siècle, Lénine ne cesse d'intervenir, par des articles, des discours, des lettres, des télégrammes... Ses écrits par lesquels il réagit au jour le jour aux événements et y imprime sa marque, montrent la vivacité de sa réflexion politique, sa force de conviction, alors même qu'il est parfois au départ presque seul sur ses positions, ainsi que sa formidable détermination. Le choix de textes présenté ici permet de suivre la marche de la révolution. On y voit Lénine défendre le mot d'ordre "Tout le pouvoir aux Soviets" lesquels s'affirment rapidement capables de mobiliser les ouvriers et les soldats et d'instaurer un système de double pouvoir où ils se révèlent vite plus efficaces que les parlementaires. Dans ces pages, on voit Lénine prôner l'insurrection, et s'efforcer d'en convaincre ses camarades, dès qu'il constate que le rapport des forces s'est renversé et que les bolchéviks sont devenus majoritaires dans les soviets de Pétrograd et Moscou. (Au passage, ces textes font justice de l'idée que la Révolution d'Octobre ne serait qu'un coup de force, un coup d'Etat.) C'est dans l'un de ces textes ("Les bolchéviks garderont-ils le pouvoir ?") qu'il avance l'idée que la cuisinière peut diriger les affaires de l'Etat, affirmant ainsi un objectif de démocratie radicale qui paraît encore aujourd'hui utopique aux yeux du plus grand nombre. Parmi les sujets abordés, outre l'organisation de l'insurrection et la conquête du pouvoir : les premières mesures sociales, la lutte pour la paix, la question du ravitaillement, l'alliance avec les paysans, les mesures draconiennes contres les spéculateurs, la question de la liberté de la presse et celle du contrôle ouvrier, qui va prendre de plus en plus d'importance dans l'esprit de Lénine.