Haro sur les Jacobins ! Essai sur un mythe politique français, XVIIIe-XXe siècle

1920-1980 : l’inédite et édifiante histoire des jeunesses communistes françaises?Le communisme est la jeunesse du monde?; cette formule de Paul Vaillant-Couturier sous le Front populaire eut son heure de gloire. Elle symbolisait le fait que le communisme apparaissait comme le symbole de l'ouverture, de l'avenir et qu'il s'adressait largement à la jeunesse. Pourtant, dans l'énorme littérature qui a été consacrée à l'histoire du communisme français, pour ne rien dire du communisme mondial, force est de reconnaître que son action en direction de la jeunesse a été longtemps très négligée. Le présent volume mêle travaux d'historiens, portraits, témoignages, interviews pour offrir une fresque des jeunesses communistes françaises de leur création en 1920 aux années 1980. Il met en lumière sa diversité, entre mouvements étudiants, lycéens, agricoles, de femmes. Chaque organisation est une formidable école du militantisme et de sélection des cadres. Au fil des pages, la jeunesse communiste apparaît également comme le reflet de la société française de chaque époque, celle de l'après-guerre étant par exemple marquée par un ?Vichy après Vichy? qui, en matière de répression des élans sexuels de la jeunesse, n'épargne pas les communistes. Le volume est d'une richesse rare.

Le Congrès de Tours (1920), fondateur du Parti communiste français, solde les comptes de la Guerre de 14, acte la faillite de la IIe Internationale, et entérine l'éclatement du mouvement ouvrier entre socialistes et communistes. Cent ans après, beaucoup des questions soulevées à Tours -organisation politique, démocratie, république, lutte des classes, nation, internationalisme... - restent ouvertes. Cette anthologique donne la parole aux congressistes - grands orateurs ou délégués venus rendre compte de l'état de leur organisation locale -, et à des contemporains, hostiles ou favorables. L'introduction de Guillaume Roubaud-Quashie restitue le contexte du Congrès et rappelle les débats historiographiques sur ce moment-charnière de l'histoire politique française.

À la fin de l’année 1941, le principe d’un grand journal de la Résistance sur le front culturel est arrêté  : Les Lettres françaises. Elles devront rassembler les écrivains qui refusent l’oppression fasciste et l’occupation nazie. Le jeune romancier Jacques Decour, communiste, est au cœur de ce dispositif, avec l’homme de la NRF (Gallimard), non communiste, Jean Paulhan. En 1942, Decour fusillé, le premier numéro voit le jour. Près de vingt paraîtront clandestinement : c’est le journal culturel de la Résistance. À la Libération, Les Lettres françaises, bientôt sous l’aile d’Aragon, s’imposent comme l’un des grands titres de la presse française, jusqu’en 1972. De Sartre à Baldwin en passant par Éluard, Brecht ou Jean Vilar, le journal offre, chaque semaine, maints textes forts, aujourd’hui peu accessibles. À l’initiative du poète Jean Ristat, l’aventure est relancée en  1989 et, durablement, en 2004. C’est à une redécouverte de ces textes que la présente anthologie invite le lecteur du XXIe siècle. Inscrits, pour beaucoup, dans un monde révolu, ils se révèlent fort éloquents pour comprendre ce passé mais non moins précieux, sans doute, pour penser aujourd’hui. Fruit d’une relecture intégrale de l’ensemble des numéros parus, cet ouvrage a rassemblé parmi les meilleurs spécialistes pour présenter, dans sa vaste envergure, ce maître-journal  : Les Lettres françaises.

Un livre qui porte un regard neuf sur les cent années d'existence de ce parti et sur les enjeux qui s'y rattachent. Le Parti communiste français a 100 ans ! Aucun parti n'aura suscité autant de passions dans notre pays... Force politique incontournable de l'histoire de France, qu'il a marquée de son empreinte, le PCF représente plus encore : une formation investie, tout au long de sa tumultueuse histoire, par des centaines de milliers de femmes, d'hommes, de Français et d'étrangers, d'ouvriers et d'intellectuels. Faisant largement participer les couches populaires aux responsabilités, de la mairie au gouvernement, ce parti deviendra un initiateur et un acteur sans équivalent de la vie sociale, économique et culturelle française. Une trentaine de jeunes chercheurs, historiens pour la plupart, proposent un regard neuf sur ces cent années. A distance des batailles idéologiques homériques et politiques partisanes, ils offrent une vue inédite de cette aventure à la fois mondiale et très française. Richement illustré l'ouvrage parcourt moments cruciaux et aspects inattendus, comme une entrée dans l'histoire du siècle.