La splendeur escamotée de frère Cheval. Ou Le secret des grottes ornées

Sur la question du "sens" des grottes ornées (Chauvet, Lascaux, Font-de-Gaume et autres) la seule question qui nous intéresse - pourquoi des hommes et /ou des femmes se sont enfoncé(e)s sous terre pour dessiner et graver des figures animales dont, faute de recul parfois, ils ou elles n'étaient même pas en mesure d'apprécier le trait - les préhistoriens se retranchent derrière une pudeur toute scientifique. Faute de témoignages, on ne peut rien en dire, à moins de s'aventurer sur le terrain de la spéculation poétique, qui n'est pas le leur. A moins encore de tomber sur une pierre de Rosette comme celle qui permit à Champollion de décrypter les hiéroglyphes. Peut-être l'a-t-on trouvée à Etiolles, une commune des rives de la Seine, proche de Paris, où depuis près de cinquante ans les spécialistes fouillent un ancien campement magdalénien (-15. 000 ans). C'est un gros galet de calcaire sur lequel est figuré un cheval agonisant, perdant son sang, et qui était déposé en bordure du foyer, comme si on l'avait placé là intentionnellement pour le réchauffer, lui redonner vie. Car il y a une chose que nous partageons avec nos ancêtres, c'est précisément ce que la raison rejette et qui est notre cerveau poétique, cette faculté d'associer les images, de procéder par analogie, par comparaison. Et quand on lève les yeux vers l'horizon, ce soleil qui rougeoie comme s'il perdait son sang avant de plonger dans la nuit, on comprend qu'il faille le soutenir, moralement et physiquement, pendant sa traversée de la nuit pour peu qu'on tienne à le revoir le lendemain. Mais le soleil n'est pas un cheval ? Pour le galet d'Etiolles, il l'est. Et à Chauvet, et à Lascaux. Ces fresques animalières, pour ceux-là qui vivaient dans le froid sibérien du paléolithique supérieur où les grands animaux évoluaient en majesté, figuraient leur conception du monde, telle qu'on en trouve dans tous les récits de création - pour nous longtemps, et pour quelques-uns encore, ce fut la Genèse. Nous avons sous nos yeux, miraculeusement préservée, la cosmogonie du paléolithique supérieur où, durant 25. 000 ans, sur un territoire immense, la représentation n'a pas varié. Bête comme une oie, dit-on. Les oies gravées dans la grotte de Cussac en savent plus long que nous, qui sont en mesure d'annoncer par leur passage l'arrivée des beaux jours ou la mauvaise nouvelle de l'hiver. Pour peu qu'on échappe à nos diktats matérialistes, où un cheval ne peut être qu'un cheval, ce bestiaire des grottes apporte une réponse cohérente, organisée, apaisante, à toutes les questions qu'on se pose quand on ne sait rien sur le jour et la nuit, la course du soleil, la disparition par morceaux de la lune, sa réapparition, les éclairs, l'orage, l'arc-en-ciel, la mort, la renaissance. Ce que le galet d'Etiolles nous raconte, c'est que le cheval, avant qu'on le "domestique" , qu'on le contraigne comme un esclave à tirer de lourdes charges, était la figure du soleil. La tyrannie débute quand il n'y a plus de médiation, la toute-puissance quand il n'y a plus d'intercesseur. Nous avons appelé "évolution" cette frise qui partant du singe conduit par "désanimalisation" successive à l'homme triomphant, seul "maitre et possesseur de la Nature" . Et si la " part animale" , cet héritage des grottes ornées, était ce que l'homme avait encore de divin en lui ?" J. R.