CHEMINS DE SILENCE REGARDS SUR LA VIE MONASTIQUE

Une abbaye dans le XXIe siècle. Lumière, silence et joie « Ce livre aussi vous voit. Regardez-le vous voir de tous vos sens. Parce que les textes et les photos qui sont là, il faut aussi les entendre, les sentir, les goûter, les toucher. C'est qu'il chante, ce livre, comme à l'office. Il offre son parfum délicatement boisé et laisse en bouche une agréable saveur monastique. Mais surtout, il attend la main qui va le faire frémir, comme au temps de la Bible où les hommes de prière caressaient, dit-on, la peau de l'Écriture. » - Préface de Gabriel Ringlet Nichée au milieu de la forêt de la Montagne-Coupée, à Saint-Jean-de-Matha, l'abbaye cistercienne de Val Notre-Dame est saluée, à juste titre, comme l'une des grandes réussites de l'architecture religieuse contemporaine. Ses lignes pures, ses couleurs chaudes, sa manière de faire cohabiter le bois et les pierres, son exceptionnelle luminosité et son dialogue constant avec la nature ont été pensées par l'architecte Pierre Thibault en accord avec la vie monastique. Pendant plusieurs semaines, le photographe Bruno-Jean Rotival a séjourné à l'abbaye Val Notre-Dame où parmi les moines, et avec son complice le frère Bruno-Marie, photographe lui aussi, il s'est laissé imprégner par l'esprit du lieu. Plus de 250 photos invitant à un voyage intérieur, rythmé par les textes tour à tour méditatifs, explicatifs ou historiques de ceux qui, depuis là ou non loin, font signe. Avec les textes de : Anselm Grün, Pierre Thibault Yvon-Joseph Moreau François Patenaude Jean-Marc Chéné André Barbeau Gilles Routhier

Résumé : Ce livre est le fruit d'une rencontre entre soeur Claire-Elisabeth, bénédictine de l'abbaye de Vauhallan (Essonne) et le photographe Bruno Rotival, connu pour ses photos en milieu monastique (collection Zodiaque...). Cinq années ont été nécessaires pour ce beau livre qui témoigne d'une pratique artisanale et artistique qu'est la reliure, servi par le texte très poétique de soeur Claire-Elisabeth. " Relier, c'est bien plus qu'unir, lier à nouveau, c'est recréer, créer. Soeur Claire-Elisabeth est une artiste au sens plein du mot. Mais cet ouvrage dépasse le fait d'une seule créatrice. Il est le fruit d'un travail collectif. Marc Henri le conseiller, Frère Nicolas l'éditeur, Bruno le photographe, Benoît le maquettiste, ont oeuvré en accord. Tous quatre concourent à la réalisation d'un maître livre qui enchante le regard et parle à l'âme au plus vif. "

Les moniales chartreuses appartiennent à l'un des plus anciens ordres monastiques, celui des chartreux qui a vu le jour en 1084 à la suite de l'appel que reçut saint Bruno (1030 - 1101) à vivre dans une plus grande solitude avec quelques compagnons dans le désert de Chartreuse situé dans la région de Grenoble. C'est vers 1150 sous le priorat de saint Anthelme de Chignin, septième prieur de Chartreuse que les moniales de Prébayon en Provence demandèrent à embrasser la Règle de vie des Chartreux. Suivant le charisme de solitude de saint Bruno tout adonné à l'écoute de l'Esprit Saint, elles vivent depuis ce temps en petites communautés érémitiques constituées de moniales du cloître, menant une vie strictement contemplative et de moniales converses ou données partageant leur temps entre les occupations matérielles de la Maison et la vie de recueillement, loin des bruits du monde, dans le silence, la pauvreté et la prière continue. Les moniales chartreuses, souvent confondues par erreur avec la congrégation des s urs de Bethléem, réalisent ainsi pleinement par leur présence discrète et leur vie cachée la vocation à la solitude et à l'oubli en Dieu pour l'amour de Dieu pensée par saint Bruno. Ecrit par l'une des meilleures spécialistes de la spiritualité cartusienne, accompagné de nombreuses photos, ainsi de citations puisées dans les écrits de moines ou de moniales chartreux, ce livre exceptionnel permet de découvrir la branche féminine de l'Ordre de saint Bruno et d'ajouter ainsi d'autres visages d'éternité à ceux qu'a révélé « Le Grand Silence ».