CHEMINS DE SILENCE REGARDS SUR LA VIE MONASTIQUE

Dans un monde où l'image n'est généralement plus qu'un pur divertissement, au sens pascalien du terme, le photographe, conscient de ses responsabilités, sait qu'il doit loyalement se confronter aux réalités de la condition humaine ; qu'il doit travailler, à sa manière, sur ce qui angoisse les humains ou leur apporte la sérénité, sur ce qui les terrifie ou les émerveille. Il pense qu'il est de son devoir d'appréhender dans un même élan fraternel ? par les moyens qui sont les siens ? l'espérance et le doute, l'ombre et la lumière, le bruit et le silence. Mais un photographe n'est qu'un révélateur car le spectateur devient le co-auteur de l'image contemplée en l'enrichissant de ses sentiments, de ses émotions, de ses pensées. Dans cette veine, Bruno Rotival, photographe au long cours, a soumis à des écrivains et poètes un éventail de ses photographies de l'univers monastique pour qu'elles donnent naissance à une parole qui célèbre le silence et l'intériorité. Onze auteurs ont accepté d'accompagner cette sélection de photographies. Textes courts, textes plus longs, poésie ou prose. Chacun a eu toute liberté sur les choix des images et sur le contenu de ses textes. L'association des 7 moines de Tibhirine, qui gère l'héritage écrit des moines de Tibhirine, a accepté de participer à ce recueil. Participants à ce recueil Gilles Baudry : frère bénédictin de l'abbaye de Landévennec ; Michel Beatrix : comédien, metteur en scène, écrivain, poète ; Bruno-Marie Fortin : frère cistercien à l'Abbaye de Val Notre-Dame (Québec) ; Frère Jean : moine orthodoxe skite Sainte-Foy à Saint-Julien-des-Points, photographe, écrivain ; Ghislaine Lejard : écrivain poète ; Nathalie Nabert : écrivain poète, elle a fondé et dirigé le Centre de Recherche et d'Etudes de Spiritualité Cartusienne ; Colette Nys-Mazure : écrivain poète ; Bernard Perroy : frère consacré, poète ; Gabriel Ringlet : prêtre, théologien, écrivain, poète ; frères de Tibhirine : écrits des 7 moines cisterciens de l'abbaye de Tibhirine ; Bernard Tirtiaux : écrivain poète, maître verrier, comédien.

Nichée au milieu de la forêt de la Montagne-Coupée, à Saint-Jean-de-Matha, au Québec, l'abbaye cistercienne Val Notre-Dame est saluée, à juste titre, comme l'une des grandes réussites de l'architecture religieuse contemporaine. Ses lignes pures, ses couleurs chaudes, sa manière de faire cohabiter le bois et les pierres, son exceptionnelle luminosité et son dialogue constant avec la nature ont été pensées par l'architecte Pierre Thibault en accord avec la vie monastique. Pendant plusieurs semaines, le photographe Bruno-Jean Rotival a séjourné à l'abbaye Val Notre-Dame où parmi les moines, et avec son complice, frère Bruno-Marie, photographe lui aussi, il s'est laissé imprégner par l'esprit du lieu. Plus de 250 photos invitant à un voyage intérieur, rythmé par les textes tour à tour méditatifs, explicatifs ou historiques de ceux qui, depuis là ou non loin, font signe.

Résumé : Ce livre est le fruit d'une rencontre entre soeur Claire-Elisabeth, bénédictine de l'abbaye de Vauhallan (Essonne) et le photographe Bruno Rotival, connu pour ses photos en milieu monastique (collection Zodiaque...). Cinq années ont été nécessaires pour ce beau livre qui témoigne d'une pratique artisanale et artistique qu'est la reliure, servi par le texte très poétique de soeur Claire-Elisabeth. " Relier, c'est bien plus qu'unir, lier à nouveau, c'est recréer, créer. Soeur Claire-Elisabeth est une artiste au sens plein du mot. Mais cet ouvrage dépasse le fait d'une seule créatrice. Il est le fruit d'un travail collectif. Marc Henri le conseiller, Frère Nicolas l'éditeur, Bruno le photographe, Benoît le maquettiste, ont oeuvré en accord. Tous quatre concourent à la réalisation d'un maître livre qui enchante le regard et parle à l'âme au plus vif. "

Les moniales chartreuses appartiennent à l'un des plus anciens ordres monastiques, celui des chartreux qui a vu le jour en 1084 à la suite de l'appel que reçut saint Bruno (1030 - 1101) à vivre dans une plus grande solitude avec quelques compagnons dans le désert de Chartreuse situé dans la région de Grenoble. C'est vers 1150 sous le priorat de saint Anthelme de Chignin, septième prieur de Chartreuse que les moniales de Prébayon en Provence demandèrent à embrasser la Règle de vie des Chartreux. Suivant le charisme de solitude de saint Bruno tout adonné à l'écoute de l'Esprit Saint, elles vivent depuis ce temps en petites communautés érémitiques constituées de moniales du cloître, menant une vie strictement contemplative et de moniales converses ou données partageant leur temps entre les occupations matérielles de la Maison et la vie de recueillement, loin des bruits du monde, dans le silence, la pauvreté et la prière continue. Les moniales chartreuses, souvent confondues par erreur avec la congrégation des s urs de Bethléem, réalisent ainsi pleinement par leur présence discrète et leur vie cachée la vocation à la solitude et à l'oubli en Dieu pour l'amour de Dieu pensée par saint Bruno. Ecrit par l'une des meilleures spécialistes de la spiritualité cartusienne, accompagné de nombreuses photos, ainsi de citations puisées dans les écrits de moines ou de moniales chartreux, ce livre exceptionnel permet de découvrir la branche féminine de l'Ordre de saint Bruno et d'ajouter ainsi d'autres visages d'éternité à ceux qu'a révélé « Le Grand Silence ».