La honte !

Résumé : Voyage d'un candide au pays des désordres mentaux. Jon Ronson, l'auteur reconnu des  Chèvres du Pentagone s'aventure dans un voyage rocambolesque au pays des désordres mentaux pour essayer de savoir si notre société n'est pas animée au final, plus par la folie que par la raison, par les névroses que par l'intelligence. Pour ce faire, il rencontre des psychopathes remarquables, des psychiatres un peu cinglés, des hommes d'affaires qui, du narcissisme à l'asociabilité, doivent leur réussite à leurs névroses. Cette épopée aussi loufoque qu'éclairante le conduit chez le célèbre psychologue canadien Robert D. Hare, l'inventeur du test du psychopathe, moyen infaillible de mesurer notre degré de folie. Entre Woody Allen et Hunter S. Thompson, Jon Ronson se promène dans l'antichambre de la démence avec une autodérision et un humour caustique et pose des questions dérangeantes sur nos désordres. Pouvons-nous échapper à l'un des 374 types de troubles mentaux répertoriés ? Sommes-nous tous fous ? Dans cette exploration aussi désopilante qu'irrévérencieuse, il questionne la notion de normalité dans notre société et la façon dont cette notion floue a donné lieu à une économie florissante.

Au lendemain de la guerre du Vietnam, l'armée américaine traverse une crise profonde et cherche un nouveau souffle. Quelques hauts gradés ont l'idée d'utiliser certains des principes philosophico-mystiques issus du mouvement hippie et du New Age pour former un nouveau type de « supersoldats » formés aux arts martiaux, capables, en théorie du moins, de se rendre invisibles,de traverser les murs, et de convaincre un ennemi par la simple force mentale. Grâce à des portraitset des entretiens hilarants, Ronson dévoile les nombreuses expériences secrètes menées par l'arméeaméricaine et la CIA dans le domaine de la parapsychologie, qui ont contribué au développement d'un arsenal de « guerre psychologique ». Au fil de son enquête, l'auteur est amené à se poser certaines questions en apparence saugrenues. Par exemple: pourquoi une centaine de chèvres sont-elles cachées au Centre de commandement des Forces spéciales à Fort Bragg, en Caroline du Nord? De quoi sourire? si certaines de ces expériences n'avaient donné naissance à des techniques de torture utilisées par l'armée américaine à Guantanamo ou encore dans la sinistre prison irakienne d'Abou Ghraib.

Ceci pourrait être le texte de 4e de couverture des Sept péchés capitaux aux échecs, de Jonathan Rowson. On pourrait vanter la profondeur et l'originalité des idées de l'auteur, un jeune grand maître qui parle avec enthousiasme d'un sujet qui le passionne, et s'abstenir de souligner au passage combien il est intéressant d'écouter les spécialistes d'un domaine, quel qu'il soit, lorsqu'ils s'expriment ainsi à coeur ouvert. On pourrait insister sur l'érudition de l'auteur, sur son talent d'écrivain, ou sur le fait que, loin de tout manichéisme, il n'hésite pas à affronter les contradictions inhérentes à son sujet. On pourrait faire observer que nous sommes en présence de l'un de ces rares livres qui prenne en compte la globalité de la partie d'échecs : pas seulement l'échiquier et les pièces, mais aussi les joueurs, qu'au lieu de dresser un catalogue des fautes techniques typiques, Rowson remonte à la source des erreurs les plus fréquentes. Ici, on pourrait dresser la liste de ces fameux "péchés". On pourrait vous dire que vous vous reconnaîtrez sûrement en maints endroits du livre, et cela que vous n'ayez encore qu'une petite expérience des échecs de compétition ou que vous soyez déjà grand maître. Plutôt que de s'amuser à relever que vous y retrouverez pêle-mêle Garry Kasparov, Cindy Crawford, Michael Adams, le Traité du zen et de l'entretien des motocyclettes, Les secrets de l'efficacité aux échecs, Winnie l'Ourson ou des châteaux de sable, on pourrait aller droit à l'essentiel et vous dire que c'est un livre qui vous fera voir les échecs autrement, que c'est frais, vif, parfois provocateur, souvent drôle, toujours stimulant ! On pourrait conclure en citant les éloges d'auteurs tels que John Watson, Jeremy Silman ("Les sept péchés capitaux aux échecs, c'est tout simplement des meilleurs livres d'échecs qui soient parus depuis de très, très longues années") ou de grands maîtres comme Jonathan Speelman ou Luke McShane. Bref, on pourrait faire plus court, plus efficace, plus commercial... mais on serait loin de l'esprit de ce livre. Alors, oubliez tout cela, ouvrez le livre, lisez quelques pages au hasard... et vous saurez assez vite s'il vous convient !

Pourquoi les adultes peinent-ils à progresser aux échecs ? Quelles attitudes mentales donnent les meilleurs résultats et comment les adopter ? Les Blancs jouent les premiers, mais est-ce vraiment un avantage ? Drôle de zèbre lui-même, le Grand Maître Jonathan Rowson vous invite à une passionnante excursion hors des sentiers battus. Découvrez une nouvelle façon de voir les échecs et franchissez un cap décisif !