Portraits d'araignées

Que d'idées reçues au sujet des araignées ! Ces animaux à huit pattes, pourtant si fascinants, méritent bien mieux que la crainte qu'ils suscitent dans l'esprit de bon nombre d'entre nous. Arrêtons de les accuser de maux dont ils ne sont nullement responsables ! Avez-vous réellement pris le temps de les observer attentivement ou même tenté d'appréhender leur mode de vie ? De nombreuses araignées arborent de belles couleurs chatoyantes ; certaines d'entre elles peuvent même en changer selon la fleur qui les accueille. Pour séduire leurs partenaires, les mâles ont des techniques d'approche étonnantes tels le chant, la danse, l'émission de substances odorantes ou encore la présentation d'offrandes. La plupart sont capables de parcourir des dizaines de kilomètres, entraînées par leur fil au gré du vent, alors que d'autres utilisent la course, le saut ou même la nage comme moyen de locomotion. En se mettant dans la peau d'une araignée, tout curieux de nature peut ici approcher cet univers soyeux hors du commun, peuplé d'êtres vivants à la diversité insoupçonnée tant par l'aspect, la taille (comprise entre 0,3 mm et environ 13 cm), les techniques de chasse, que par les soins apportés à la descendance ou encore leur capacité à produire cette soie si convoitée en biotechnologie. Indispensables à l'équilibre écologique par leur rôle de prédatrices, les araignées forment un maillon essentiel de la chaîne alimentaire et constituent de précieux bio-indicateurs pour évaluer la qualité de notre environnement. Sont-elles vraiment dangereuses pour l'homme ? Qu'en est-il réellement du venin des veuves noires et des mygales ? Livrant une approche à la fois scientifique et artistique, cet ouvrage richement illustré dévoile, à travers des espèces communes de la faune essentiellement européenne, l'univers ignoré des araignées et nous invite à un profond respect.