Histoire culturelle des relations internationales. Carrefour méthodologique XXe siècle

" Ce livre est assurément un livre important, qui vient à son heure... La question des relations internationales culturelles n'a pas été au cœur du processus du développement de la jeune histoire culturelle... En même temps, il est vrai, cette absence dans les premiers cahiers des charges de l'histoire culturelle n'a pas été réellement préjudiciable pour ces relations internationales culturelles. Etait, en effet, à l'œuvre à la même époque... Un élargissement des objets de la discipline constituée qu'est l'histoire des relations internationales : le culturel non seulement y est alors admis de plain-pied, mais, de surcroît, sa prise en considération contribue à enrichir cette discipline... Au fil des années 1980 et surtout 1990 l'idée s'impose progressivement que dans l'étude des relations entre nations, les traités, les denrées et les hommes ne sont pas les seuls objets possibles. En d'autres termes, le
diplomatique, l'économique et le démographique ne sont pas les seuls aspects
de l'échange et de la circulation entre les nations. Les formes d'expression culturelle y sont également essentielles. Elles le sont même d'autant plus que, pour celles-ci, il n'y a pas de frontières ou de douaniers. L'historien se doit donc d'étudier les phénomènes de capillarité ou d'osmose qui peuvent ainsi opérer, ou, inversement, les situations d'imperméabilité culturelle... "
Extraits de la préface de Jean-François Sirinelli