Améliorer la qualité de vie des personnes autistes. Problématiques, méthodes, outils

Enfance est une revue scientifique trimestrielle qui publie des articles consacrés à l'enfant et à son développement. Les domaines d'exploration sont divers : ils concernent le développement moteur, sensoriel, social, émotionnel, cognitif. Des âges très différents peuvent faire l'objet de publication dans Enfance, depuis la période néonatale jusqu? à l'adolescence. Les articles peuvent concerner le développement normal, une particularité développementale (par exemple une compétence exceptionnelle) ou bien un trouble ou handicap de développement. Les comparaisons entre divers types de développement sont encouragées. Un intérêt particulier est porté aux études situées à l'interface entre plusieurs disciplines : économie de la santé, épidémiologie, clinique quantitative, informatique, robotique, biologie animale, éthologie, ethnosociologie.

Les premiers programmes éducatifs destinés aux enfants autistes (TEACCH, ABA) ont été conçus dans les années 1960 pour soutenir des enfants déjà fortement installés dans leurs particularités autistiques. Ils visaient avant tout à structurer l'environnement et à faciliter les apprentissages malgré des difficultés marquées. L'intervention précoce a profondément transformé cette réalité. Les avancées en neurosciences et les approches développementales naturalistes ont permis de travailler très tôt l'initiative, la motivation, le contrôle émotionnel et la communication, en s'inscrivant dans le quotidien de l'enfant et de sa famille. Les profils des enfants à la sortie de l'intervention précoce ne correspondent plus aux modèles pour lesquels les programmes classiques avaient été conçus. Il devient donc nécessaire de repenser les modalités d'accompagnement : quels ajustements proposer à ces enfants qui disposent désormais d'un répertoire de compétences plus riche, plus flexible, plus social ? Cet ouvrage propose des repères, des orientations et des outils concrets, fondés sur les connaissances scientifiques actuelles, pour assurer la continuité de l'accompagnement après l'intervention précoce. Les fondements du développement ainsi que les principes essentiels de l'intervention précoce sont d'abord rappelés. Les dimensions habituellement travaillées dans les programmes existants sont ensuite réexaminées à la lumière des nouveaux profils d'enfants. Enfin, une démarche d'accompagnement structurée est proposée, afin d'éviter les ruptures, de soutenir les acquis et de favoriser la poursuite des progrès dans les milieux naturels, scolaires ou médico-sociaux. Un guide professionnel clair, opérationnel et indispensable pour accompagner les enfants autistes au-delà de l'intervention précoce !

Cet ouvrage, destiné à des étudiants de licence, est également abordable pour un public plus large de professionnels de terrain et de parents. Le contenu, ouvert aux différents modèles, apporte des éclairages multiples sur les problèmes psychopathologiques rencontrés par les enfants et les adolescents. Ces difficultés sont en effet très complexes et nécessitent la prise en compte de tous les facteurs, psychologiques, biologiques et sociaux qui président à leur apparition et à leur maintien. Les compétences complémentaires des deux auteurs permettent d'aborder les troubles dans une approche éclectique, qui combine les divers points de vue et s'appuie sur les perspectives développementales, psychodynamiques et cognitivo-comportementales. Chacune des pathologies est présentée avec les critères de diagnostic, les facteurs déterminants et un aperçu des traitements. De nombreux cas cliniques et exercices illustrent ces données.

Cet ouvrage décrit les ouvertures constructives et montre comment s'associer aux parents pour comprendre l'autisme et en alléger les conséquences au quotidien. Aider la personne atteinte d'autisme, c'est répondre à ses besoins selon trois axes principaux : médical, éducatif, social. C'est aussi aménager l'environnement pour le rendre lisible et donc attractif. Les parents doivent être soutenus dans leur démarche d'éducation et d'insertion sociale. Toutes ces mesures ont pour objectif d'améliorer la qualité de vie de l'enfant et de sa famille. L'ouvrage souligne l'importance d'un diagnostic précoce, de l'accompagnement depuis l'enfance de la personne avec autisme et du soutien aux familles, cet ouvrage représente un outil majeur pour la formation des professionnels et pour l'information des parents.