Petit guide Lean à l'usage des managers

Résumé : On parle de plus en plus du Lean, et de façon paradoxale. D'un côté, on relève les performances économiques nettement supérieures des entreprises qui l'ont intégré, de l'autre on lui reproche au contraire d'être un effet de mode. Le Lean serait-il victime de son succès ? Il est vrai que dans la multitude de démarches engagées sous ce nom ou sous un autre, on peut se demander pourquoi finalement des progrès importants ne sont pas constatés partout. Naturellement, la plupart des démarches dites "Lean" apportent quelque chose en matière de compétitivité. Les bénéfices annoncés existent : gains financiers ou opérationnels, amélioration des organisations, satisfaction des équipes, la plupart des expériences se traduisent par quelque chose. Mais rares sont les cas où la transformation en profondeur de l'entreprise lui permet de s'améliorer en permanence et sur tous les fronts : satisfaction du client, pertinence du produit, développement des équipes, réduction des coûts. Peut-être oublie-t-on souvent que le Lean est avant tout une démarche d'apprentissage. Il s'agit d'apprendre à avancer dans le brouillard, avec un objectif clair, faire mieux, mais dans un environnement incertain et changeant. Apprendre, c'est l'art de poser des questions avant de vouloir donner des réponses. Considérer le Lean comme une démarche apprenante éclaire les difficultés rencontrées d'une façon différente. Ce livre tente d'illustrer ici, à travers vingt exemples, certaines des questions les plus fréquemment rencontrées, dans le souhait que ces cas, bien réels, pourront servir à éclairer le sujet.

Le Lean est-il à la mode ? Pour un système dont les racines remontent à plus de 70 ans, la question peut sembler pour le moins inopportune. Le Lean est né avant l'âge du numérique, comme beaucoup de gens qui sont aujourd'hui dans les entreprises (et comme en particulier les deux auteurs de ce livre !) : après tout, l'internet des objets n'a pas encore dix ans. Sommes-nous pour autant condamnés à disparaître ? Nous ne le pensons pas ! Pas plus que le Lean n'aurait fini de démontrer ses bénéfices à l'heure du numérique. Plus que cela, nous pensons que le Lean est d'autant plus indispensable que le monde s'accélère et se complexifie. Il revalorise la place de l'humain dans l'entreprise en favorisant la réflexion et l'initiative individuelles tout en donnant du sens aux équipes toujours plus mises au défi de la compétitivité et de l'innovation. Le Lean a été (re)découvert dans le monde de l'ingénierie relativement récemment. Les principes restent les mêmes, mais leur application dans des activités de conception s'appuie sur des pratiques spécifiques. Il s'agit avant tout de comprendre ce qu'on ne sait pas et qu'on devrait savoir pour satisfaire le client, de maîtriser les risques et d'innover. Ce livre est conçu comme un guide de voyage, et dévoile dans sa première partie tout ce qu'il faut savoir avant de partir, histoire, vocabulaire et principes. Le voyage commence dans la deuxième partie, avec une présentation claire et détaillée de chacune des principales pratiques. Cet ouvrage sans langue de bois et accessible au plus grand nombre offre de nombreuses illustrations concrètes de la mise en oeuvre d'une démarche Lean au sein d'une organisation d'ingénierie.

Parler d'optimisme en ce qui concerne l'industrie française aujourd'hui peut paraître complètement à contre-courant : nous découvrons en effet un peu tard, à cause d'une pandémie qui a le mauvais goût de franchir toutes les frontières, que notre Supply Chain laisse à désirer et que reconfigurer nos entreprises assez vite pour faire face aux besoins qui apparaissent soudain n'est pas chose aisée, surtout face à nos lenteurs bureaucratiques. C'est pourtant bien leur optimisme dont les dirigeants témoignent dans ce livre. Ils et elles expliquent en quoi le Lean a changé leur métier de dirigeant et comment écouter les clients, orienter et aider les collaborateurs est infiniment plus efficace (et plus valorisant pour eux ! ) que de commander et contrôler comme ils et elles avaient appris à le faire. De la startup au groupe international, de l'industrie au digital, tous et toutes ont un parcours spécifique, mais tous et toutes ont envie de partager leur expérience et leur apprentissage. Dan Jones, dans la préface de ce livre, montre que trente ans après la publication de The Machine that changed the world, a les idées du Lean continuent de changer le monde à mesure que les chefs d'entreprise s'en emparent et transforment leurs propres pratiques managériales pour apprendre à se concentrer véritablement sur leurs clients et à considérer leurs employés comme des atouts à développer".