Philippe Croq

Décembre. Un petit village bien tranquille du Luberon finit de se dorer encore un peu au soleil assagi des derniers jours de l'automne. Les touristes et les résidents secondaires sont depuis longtemps rentrés au bercail, l'ultime tiers des impôts a été acquitté, le blé semé, le bois coupé, le vin tiré. Le moment est venu de passer aux choses sérieuses : les " rabasses " sont là et il faut les " caver *". Alors tous se mettent à bichonner leurs complices, les chiens, à braconner chez les voisins, tromper les acheteurs éventuels sur la marchandise, mystifier les courtiers et surtout couillonner les confrères. La routine, quoi ! Mais voilà qu'un beau matin débarque sans crier gare un être mystérieux, sournois, méprisant, retors en diable et pas toujours bien courtois avec les dames... Le Parisien ! Tout va soudain basculer pour nos braves " rabassiers " et la guerre de la truffe aura bien lieu. Attachez vos ceintures ... Ca va barder dans les garrigues ! * Caver la rabasse : creuser le sol pour en extraire les truffes.

Jean-Marie Rocchia a passé sa vie auprès des truffes. De ses huit ans jusqu'à son dernier jour, il a tâché de les comprendre, de les cultiver, et d'apprivoiser leur vie souterraine. Ce qu'il a appris au milieu des chênes verts, il l'a retranscrit dans ce livre inclassable : portrait sensible d'un champignon qui ne ressemble à aucun autre. Impertinent et drôle, ce manuel antiacadémique mêle les trouvailles culinaires aux aventures de terrain et aux découvertes botaniques. Ce qui est raconté ici ne saurait l'être dans les encyclopédies : recettes inavouables, histoires d'émerveillements et de récoltes miraculeuses, techniques de cultivateur pour déceler les arnaques... Cette parole animée d'une passion folle et de la conviction qu'elle mérite d'être transmise semble tout droit sortie d'un monde perdu, que l'on retrouve avec bonheur. Un terroir où les existences sont rythmées par les cycles de la terre et des saisons, et où les hommes savent les infinies richesses qu'ils ont sous les pieds.